中国的先贤们对“休”和“闲”二字的创造和使用，可谓别具匠心，特别是对休闲的独特理解方式和行为方式，可堪称为人类文化宝库中的瑰宝。　　

　　在“休”与“闲”的字意中就体现着休闲智慧。“休”在《康熙字典》和《辞海》中被解释为“吉庆、欢乐、福禄”的意思，强调人倚木而休，表明人与自然的关系，也是先人敬畏自然的一种态度。“闲”，通常引申为道德、法度，也有限制、约束之意。“闲”通“娴”，具有娴静、思想的纯洁与安宁的意思。因而，对“闲”的理解，就不能仅仅停留在余暇、消遣的时间概念上。从词义的组合上，不难看出休闲所特有的文化内涵，它表达了人类生存过程中劳作与休憩的辩证关系，又喻示着物质生命活动之外的精神活动。

　　谈到休闲智慧，必然要谈到老子。老子主张，人要活得自然，心性尤其要悠然散淡。“人法地，地法天，天法道，道法自然。”是老子哲学的核心思想。所以，“君子之行，静以修身，俭以养德，非淡泊无以明志，非宁静无以致远”，一直以来都受到推崇，并赞誉“体静心闲”。古云：流水之声可以养耳，青禾绿草可以养目，观书绎理可以养心，弹琴学字可以养脑，逍遥杖履可以养足，静坐调息可以养筋骸。陶渊明的诗句“采菊东篱下，悠然见南山”，非常有代表性地表达了传统文化中休闲之境界与智慧。这是自我心境与天地自然的交流与融合，是精神世界与客观世界的和谐统一。

　　所以，休闲——是心灵的驿站。休闲之时，或奔赴大自然的怀抱，或安卧于树荫下的竹椅上，或沉思，或对饮，或交谈……那么，如徐志摩笔下所写，“人类清明的深沉的伟大的优美的思想根源不就可在风籁中，云彩里，山势与地形的起伏间，花草的颜色和香气里寻得吗！”正如林语堂所言，享受悠闲的生活是不需要金钱的，有钱的人也不一定能真正领略悠闲生活的乐趣，只有那些真正懂得此中乐趣，有丰富的心灵的人才能享受休闲。

　　注重“自省”与“内敛”，也是我国传统休闲文化的一大特色。儒家讲究“吾日三省吾身”。道家则强调“静观玄览”，才能达“道”。 “以静致动”突出了人的自省与内敛的色彩，重视个人的悟性，强调以“中”为度，以平为期，实现人体与外部环境、人体内部的和谐协调，直至“动”与“静”之平衡。在这种状态中，肌肉处于休息状态，血液循环也更趋规则，呼吸也更缓和，一切视觉、听觉、以及神经系统都处于完全的平衡状态。在这种状态中，人的精神是自由而敏捷的，因此才能欣赏和感知生命之美好。　　

　　休闲实践“依于仁，游于艺”。在传统的休闲文化中，人们很注重“游憩”。何谓游憩？泛指人的消遣、游玩、社交等活动，是中华文化传统的重要组成部分。孔子说：“兴于诗，立于礼，成于乐”，不过在儒家文化传统中，游憩何止一个“玩”字了得！这里有深奥的“礼学”思想和文化内涵。《论语·述而》：“依于仁，游于艺。”杨伯峻注：“依靠在仁，而游憩于礼、乐、射、御、书、数六艺之中”。因为“六艺”对规范社会、教育和引导民众具有重要的作用。　　

　　正因为有“六艺”的世代传承，才可能产生诸如《诗经》、《楚辞》、《汉赋》、《唐诗》、《宋词》、《元曲》到清代闲适小品的休闲文化经典，才滋养了国人的休闲智慧与气质。古代圣贤们还常常将休闲与自然哲学、人格修养、审美情趣、文学艺术、养生延年紧密地连在一起。所以在民间，也诞生了许多休闲品类，比如，赶集、庙会、猜谜、楹联、书院、曲艺、书法等等，都折射出我们民族的休闲智慧。