毋庸置疑，与兴盛时代相比，“蛟川走书”在镇海已经明显萎缩。但是，“蛟川走书”并没有消亡。包括80岁的张雅琴在内，目前至少还有10名平凡的女性，在为“蛟川走书”护盘，因为她们热爱这门土生土长的家乡艺术，因为她们身边仍然还有一批衷情于这一民间艺术的听众。

　　一个炎热的午后，我来到镇海最具人气的青怡阁茶楼，这里正在举行一场“蛟川走书”艺人的聚会。于是，我认识了号称“蛟川走书十姐妹”中的大部分成员。需要补充的是，因为种种原因，镇海曲艺队已经自行解散，队员们自谋出路，她们中的多数选择了经商的道路。而今天，她们以“蛟川走书”的名义相聚“青怡阁”。

　　获得浙江省曲艺新作大赛一等奖的《炮魂》在这座茶楼响起，一股悲壮的力量冲击着人们的心灵：

　　梅雨时过天转暖，

　　热风闷雨洒蛟川。

　　英军压境情势急，

　　镇海城犹如危卵一线悬。

　　林则徐一片丹心铸炮魂，

　　英雄胸襟薄云天。

　　……

　　主唱者之一江亚华，3年前办理退休手续，现在北仑区开办了自己的服装店；主唱者之二王国芬，今年46岁，离开曲艺队后从事过多项经营活动，现在与朋友一起主持青怡阁茶楼生意。另外几位伴唱者如今的职业是：韦才娟，恒源祥专卖店老板；朱意芬，NO.1时装店老板；方晓东，某外资企业财务人员；汪文娟，镇海区文化馆副馆长。这些中年女性曾经全部师从张雅琴，多年参与“蛟川走书”的演唱活动。今天，她们义无返顾地肩负着传播“蛟川走书”的历史重任。

　　谈起“蛟川走书”，今年55岁的江亚华显得特别激动，她说：“我在10岁的时候就爱上了‘蛟川走书’，这是我的生命。”江亚华出生在镇海农村，10岁那年，她在父母伴随下观看了一场张雅琴的演出。大人们惊喜地发现，这位小姑娘竟然立刻模仿张雅琴的唱腔表演起来，一招一式颇具张味。后来，文化馆的干部下乡，村里人推荐江亚华演上一段，小姑娘脱口就是“蛟川走书”，让文化馆干部们大为惊喜。1979年3月20日，是江亚华难忘的日子，她被曲艺队选中，成为其中的一员，而且有机会正式跟着张雅琴学唱“蛟川走书”。

　　在接下来的几十年文艺生涯中，江亚华获得过各种各样的演出比赛奖项，唯独没有一等奖。江亚华说，这是自己在退休时的最大遗憾。这位生性好强的女性直到身处生意场，依然虔诚地等待着重返舞台的机会。

　　今年5月，镇海区委宣传部和文广局接到参加全省曲艺新作大赛通知后，立即落实参赛任务。他们以鸦片战争期间林则徐在镇海研制大炮抗敌的故事为蓝本，请人编写剧本，并确定江亚华、王国芬担纲演出，张雅琴出任艺术指导。江亚华接受任务后，一下子变得年轻了。她抛开服装店的生意，全身心扑进了排练之中。功夫不负有心人，“蛟川走书”《炮魂》一炮打响，力拔头筹。当整个演出队高兴得相拥而泣时，江亚华哭声震天，她为“蛟川走书”的成功而欢呼，她为自己的圆满表现而自豪。

　　《炮魂》在表演中比以往有了革新，双档主唱，多人伴唱；伴奏则动用主胡、中胡、二胡、琵琶、扬琴、箫、鼓板、大提琴，人称“八档头”。大提琴的引进，让人看到了镇海“蛟川走书”立足本土、海纳百川的开放式传承新理念。