《新义务教育法》通过的时刻，我心头的感觉是五味杂陈。《义务教育法》通过了20年，我们全国人大的组成人员经过了四届，每一届的人大常委会委员和人大代表都为《义务教育法》的贯彻实施，为了让中国一两亿孩子受益，不知道付出了多少心血。

　　在这次《义务教育法》修订之前，全国小学毛入学率达到百分之九十九点几，初中的毛入学率也过了90%，这是一个世界的奇迹，只用了20年的时间。原来的《义务教育法》在1985年制定，1986年开始实施。在国家的经济和社会快速发展的过程里，原有的《义务教育法》的不足之处、不适应新形势的地方逐渐显露了，现在的新法是要让教育更加科学、更加合理，让孩子的心、身能都得到全面的发展，成为有为的一代、能为的一代、能创新的一代。

　　当这样一个无数人参与精心修订的法，以非常高的票数通过的时候，我也有担心，就是今后这个法能不能够按立法的本意，真正完全地贯彻实施；与它配套的法规和规章能不能及时出台；即使出台了，人们是不是能把握住义务教育这一法律的核心精神，排除很多的阻挠去落实。

　　这一次新《义务教育法》最核心的，是名实相符。所谓义务，包含两个含义，第一，国家有义务让受教育者、适龄儿童、每个人都受到九年的教育。第二，孩子有义务从一年级入学读到初三毕业。国家尽义务，要承担孩子上学的一切费用。家长尽义务，就是保证孩子能上学、不辍学、不逃学。

　　1986年制定和实施的《义务教育法》，是我国第一部关于义务教育的法律。义务教育法对免费的表述是：“对接受义务教育的学生免收学费，国家设立助学金，帮助贫困学生就学。”并没有像其他国家一样，直接将义务教育定为“免费”。

　　在1992年3月14日发布的义务教育法实施细则中，更是明确规定“实施义务教育的学校可收取杂费”。至此，杂费以各种名目出现在学生们的缴费单上，成为农村乃至城市居民的主要开支之一。

　　过去由于国家的财力和整个国家的教育文化水平的局限，义务二字没有完全做到，我们还有很多地方没有普及九年义务教育，还有很多孩子半路辍学，即使是上了九年义务教育的学校，可是由于地区的不平衡，城乡的不平衡，学校条件很差，教学大纲、课本所规定的教学内容不能完全让孩子受益。

　　在新修订的《义务教育法》中，免收学杂费是该法的一个根本性条款。为了保证这一项，义务教育的支出完全由国家财政承担，中央、地方分别负担。我国义务教育跋涉百年，免费终于在望。