由于不断扩大的城乡差异、地区差异和校际差异，严重挑战着我国教育公平的目标，新修订的义务教育法强调义务教育阶段学校的均衡发展，

　　以城乡差距为例，2001年我国城镇小学生均经费是1484元，农村为798元，城镇是农村的1.86倍；全国普通小学危房面积为3803.3万平方米，其中，农村高达3117.5万平方米，占81.97%；从教师学历看，城乡中小学教师总体平均相差30个百分点。如果将教师学历要求提高一个层次，农村教师将有70%至80%成为学历不合格教师。

　　这次新的《义务教育法》还有另外一个很大的亮点，就是关于教育资源的均衡。教育均衡问题关键是师资水平，应该在未来实施九年义务教育的时候，把西部地区教师的培训和输送放在非常重要的位置上，国家要有相当的投入，现在这个工作已经开始了，教育部也考虑了很多方案，也有很多预算，但是量太大了，也可能逐步来实施。

　　我们原来也强调要集中资源办学，尤其在西部地区建中心小学，让周围的小学都往上集中，但我们现在又提要搞教学资源的均衡，但这并不意味着要把原来集中起来的资源分散下去。

　　中心校一般指小学，中心校是一个完小，就是从一年级到六年级齐备的，它要负担周围几个自然村或者行政村。比如三五十户人家有一个小学，也就是六七个学生，山高路远，孩子又小，是不能集中的，谁来管理呢？可能一个老师在教，或者两个老师在教，谁负责提高他呢？谁跟他一起备课呢？中心校来负责，同时中心校的校长有责任、有义务，他要巡视。

　　我几年前去云南，他们汇报，云南一人一校的学校还有一万多所，老师又是校工，打钟，又是厨师，要给孩子烧开水，做点饭，还要种菜，上四个年级的课，每一个年级一个到两个孩子。云南那个地方，彼此能招手，见面要半天，小孩子能让他走吗？所以我们恐怕要和新农村建设、少数民族地区的设备发展结合起来，比如将来人数较少的、生活条件恶劣的、生存条件恶劣的村庄，要不要本地移民呢？要不要合并呢？这些都要提到日程上来。

　　我再举西北的例子，在唐古拉山上跑车，看着远远山坡上一个黑色的帐篷，外面几个牦牛，这是一户人家，我的车以80公里的速度在山上跑，跑半小时，又看到一个帐篷，跑到学校可能要一个多小时。所以在那里办寄宿制小学，这个寄宿制小学不仅仅有老师、校长，还要有厨师，还要有生活辅导员，你们都没想到，还需要有饲养员，因为学校必须养一群牦牛，挤出奶来给孩子们打酥油茶。

　　教育资源的均衡在这些地区可能就是另外一种意义上的均衡了。让每一个中华人民共和国的儿童都能按时入学，受到完整的九年义务教育。至于说他入学以后，校舍怎么样，教学设施怎么样，老师水平怎么样，是第二步，也是要解决的，但是最迫切的是让每个孩子都有学上。有一个机会，他就迈进一个门槛，一个新的天地，如果国家继续提供越来越好的条件，让孩子就读，很可能一个孩子将来改变一个家庭的命运。