然而，与那些令人肃然起敬的古代文化遗存相比，20世纪遗产在文化遗产大家族中最为年轻，人们容易忽略它们的重要意义。正如《无锡建议》所说：“人类社会步入新的千年，20世纪遗产保护日渐提到重要议程。20世纪遗产是文化遗产的重要组成部分，反映了百年变迁和多元文化，具有丰富的内涵和强烈的感召力。在我国，20世纪遗产保护已逐渐进入工作视野，但仍未得到充分重视。认定标准的局限，法律保障的缺失，保护经验的匮乏，以及一些不合理的利用方式，导致大量具有重要价值的20世纪遗产正在加速消亡，抢救保护工作日趋紧迫。”

　　长期以来，新建筑的诞生往往伴随着对过去时代建筑的否定和藐视。今天，一座高层建筑或一组建筑群的拆除与重建变得再普通不过。实际上，拥有数十年、近百年寿命的二十世纪遗产留存至今，实属不易。然而，现实不容乐观：“厚古薄今”是目前文化遗产保护中的误区。二十世纪遗产、尤其是功能还延续着的“活着的遗产”遭到轻视和抵制，导致大量二十世纪建造的厂房、学校、医院、名人故居、桥梁以及各类纪念物等成为推土机下的牺牲品，抢救保护工作日趋紧迫。

　　首都博物馆的研究员张燕向记者讲了一个案例：北京双合盛啤酒厂开创于1915年，是北京第一家啤酒厂，北京著名的百年老字号企业。2007年春天，工厂的地皮卖给了某房地产商，当张燕他们前去调查时，百年老厂厂址内拆得只剩下一座建于1915年的麦芽楼孤零零地立在那儿。而这座北京仅存的啤酒酿造业的旧民族工业遗迹——“麦芽楼”，在那年劳动节前夕也在一夜之间被夷为平地。“这座老楼带着百年的历史，消失在工地的粉尘中了。我们只能深深地叹息！”张燕语气沉重。

　　“二十世纪遗产记录着一个时代的特色和精神，如果我们身处宝山而不自知，不把其中最典型、最珍贵的部分保护下来，其承载的20世纪中国社会发展的历史信息将会受到损失。”单霁翔说。