怎样认识“新的历史起点”上的国情呢？过去，一提到我国的国情，就是“人口多，底子薄”，经过多年的发展，我国国情已发生了重大变化，这一概括已经不能反映我国现阶段国情的全貌。在新的历史起点上，我国特殊国情可以从以下几个方面来把握：

　　经济总量不小，但经济水平不高，自主创新能力不强。2007年中国的GDP总量（不含港澳台）预计在23.5万亿元人民币左右，按目前的1∶7.1的汇率来折算的话，GDP总量约为3.3万亿美元。从总量来看，确实不小，经济实力明显增强。但仔细研究就会发现，我国经济发展水平从总体上说还不算高，特别是自主创新能力不强。这里提供一个数据，就是在整个工业增加值中，高新技术产业占比——2005年的数据是10.2％，这说明我国的创新活力还不足。

　　“三农”问题特别是农民问题依然严重。中国大陆现在是13亿多人口，到2020年大约14.4亿到14.5亿左右。问题是现在13亿的结构如何。有资料显示，2006年城镇化水平已达43.9％，但是我国依然有庞大的农村人口，农民大约有7.3亿。因此，解决这个问题需要“双轨运作”——既要推进中国特点的城镇化，又要建设中国特点的新农村。关键是提高这几亿农民的收入。按照我国政府公布的统计数据，去年7.3亿农民的人均纯收入是3587元，折成美元只有485美元。按照平均来说，一天大约是1.33美元，刚刚超过联合国开发计划署所提出的人均一天1美元的贫困线标准。因此，全面建设小康社会，解决农民问题、优化产业结构的任务还很艰巨。

　　从体制上来看，我国是一个计划经济体制比较严重的国家，经过30年的转轨以来，现在可以说社会主义市场经济体制的框架已初步建立，但影响中国经济和社会发展的制度性、机制性的障碍，还严重地存在着。因此，我国下一阶段的改革，在深层次上要“攻坚”、“破难”，这个任务还相当严峻。

　　从开放来说，当代中国和世界的关系已经发生了历史性变化。改革开放30年来，特别是2001年12月我国作为一个主体关税区加入世贸组织之后，对外开放迅猛发展，当代中国和世界的关系已经发生了历史性变化，我国的前途命运和世界的前途命运更加紧密地联系在一起。这是研究我国国情必须正视的一个变化。另一方面，我们也应看到，在这种更加紧密的联系当中，我国与世界的关系也变得更加复杂和微妙。如何提高中国与世界的亲和力和亲和度的问题，也非常迫切。