不过，既然我们这里是清华国学院，是拥有过“四大导师”、做出过传奇业绩的国学基地，那么，即使我们对上述热潮乐观其成，也仍然希望为了进一步去提升它，而提供更深一层的相关读物。我们在这方面的基本主张是：就算是通俗性和普及性的“通识”课，也不要把它上成眼下的“导论”课，竟至于不断地朝着古人思想中灌水，直到把它兑得彻底平淡乏味。相反，大家既然想要聆听古人的声音，那么最好还是去直接面对他们，亲自领略一下他们未被译成现代语言的、来自原初思想场域的话语……

　　由此才想起了这本《德育鉴》！多谢早期国学院的导师梁启超，他算是既为时人，也为后人编出了这本小书，足以帮助大家以最凝练的篇幅，来集中领略历代先哲的亲口传授。尤其是，大家更能从这些道德话语中，领略到前人本身的思想紧张度，因为在这本缩编成的教材中，并没有自作聪明的现代归纳，倒是仍然收容了围绕核心价值的、方生方成的论辩。

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　　就这样，看似温文尔雅的儒学话语，在发展至今的文明进程中，竟能表现为一股绵绵不绝的上升强力。在诵读书中这些书生语录时，读者或会为他们急切的愤世之语感到有些讶异或震撼，如孔子的下述说法：“古者民有三疾，今也或是之亡也。古之狂也肆，今之狂也荡；古之矜也廉，今之矜也忿戾；古之愚也直，今之愚也诈而已矣。”（《论语·阳货第十七》）不过，又正如我刚刚就此写到的，恰是这种来自读书人群体的、慷慨激昂的批判姿态，才构成了过往历史不可或缺的张力：“我们无数次地惊呼‘世风日下’‘人心不古’，那么要是从孔子或卢梭那时起一直累积到现在，恐怕早就堕落到类人猿的水平去了吧？可是为什么并没有发生这样的情况？事实上，从来就有两种力量在共同左右着历史进程—下沉的力量和上升的力量。如果没有类似孔子那样的圣哲，挺身而以天下为己任，在文明遭遇严重挑战的紧要关头去收束人心，那么也许人类早就真的失落了。所以你看，我们无数次的对于理想状态的企望，其实并不是一无所获，至少平衡了快速滑落的倾向。”

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　　具体的建议是，一方面，正因为传统已同现实无情地隔离，包括其惯用的语言表达方式，也难免让一般读者感到陌生，所以大家在开卷之初，最好能找到较有古典基础的老师，至少先从字面上领读一下，以建立进一步反复咀嚼的基础。比如，本书下分了“辨术”“立志”“知本”“存养”“省克”“应用”六编，而这种划分也就提供了一个自然的节奏，使大家可以集中六个单位时间，去依次或轮流进入其中的一个话题，先至少把大致的语意分说清楚；而且，对于本书各编所收的先哲语录，领读者也可根据语言水平和思想层次，进行一定程度的因材施教。

　　而另一方面，更加要紧的是，尽管有可能存在上述的语言障碍，然而在任何时候和任何情况下，都切不可去让哪一位小秀才，先替大家把本书中的文字，翻译成虽则简易却必然失真的现代汉语；否则的话，此种贪图省事的偷懒方法，到头来只会使大家跟古代圣贤再度失之交臂。而在这个前提之下，大家又最好像梁先生建议的那样，坚持“日就月将”的积累过程，将此书当作方便阅读的“口袋书”，以充分利用各种时间的间隙，无论是在睡前、醒后、枕上、车上，都可以不失时机地把它掏出来，哪怕只是取一小段来含英咀华，却务要将意识相对长久地留驻于此，让它跟当下所凸显的重大问题，构成充满紧张感的比照对勘，以便渐能在自己的心灵深处，借助于古今中外的汇集交融，建立起基本的道德判断力。

　　（该文为刘东在清华国学院时为《德育鉴》撰写的弁言）