蕺菜在历史上颇有名气，因为它与曾经被俘称臣，后又卧薪尝胆，“三千越甲可吞吴”的越王勾践有一段不解之缘。据《吴越春秋》记载，越王勾践当年被吴王夫差俘虏以后，曾听从范蠡之计，为表忠心，亲口尝试吴王的粪便，以诊其病。从此之后，勾践便得了一种口臭病，整天感到嘴中有一股难闻的臭气冒出，使其处境尴尬难忍。回到越国后，范蠡派人在会稽城附近的山上采到了一种药食兼备、有腥臭之味的野菜──蕺菜，让越王和侍卫们一起煮食。让侍卫们都吃的目的是“以乱其气”──越王身边所有的人嘴中都有一股臭气，越王的口臭病就不突出了。当然，越王吃蕺菜还有杀菌消炎的用意。范蠡的良苦用心由此可见一斑。越王当年采食蕺菜的这座小山，就是现在绍兴城东北角的名山蕺山。

　　蕺菜不仅是一味良药，而且还可以做菜，云贵川一带的人敬奉它为美味。我的妹夫是贵州人，他说用蕺菜的地下嫩茎或叶可做成多种佳肴，如蕺菜烘蛋、蕺菜炒肉、蕺菜炒粉丝腊肉、蕺菜三鲜汤等。最为有名的菜是以蕺菜的色彩命名的，颇有诗情画意，叫“满山红翠”。他说他们老家逢年过节家家户户一般都要上这道菜，还说有机会一定要给我露一手，让我尝尝他的手艺。

　　汪曾祺是美食家，写过不少谈吃喝的散文。他说一个人的口味不妨宽一点、杂一点，南甜北咸东辣西酸都去尝尝。话虽这样说，有些东西他也吃不惯，比如贵州人爱吃的鱼腥草，他就招架不了。他曾在《五味》一文中说：“有一个贵州的年轻女演员上我们剧团学戏，她的妈妈不远迢迢给她寄来一包东西，是‘择耳根’，或名‘则尔根’，即鱼腥草。她让我尝了几根。这是什么东西？苦，倒不要紧，它有一股强烈的生鱼腥味，实在招架不了！”不过他并不反对别人吃。他说，“有些东西自己尽可不吃，但不要反对旁人吃。不要以为自己不吃的东西，别人也不应该吃，谁吃，就是岂有此理。”他还说，“对食物如此，对文化也应该这样。”依我看，再推而广之，对其他事情譬如为人处世，譬如个人的生活方式等等──只要不对他人和社会造成妨害，又何尝不应该如此呢？我想，这也是建设和谐社会的题中应有之义吧。