学外语难，学冷僻语言更难，无论中外概莫例外。否则，也不会有英国一群拉丁文教师花费大量工夫把《哈里·波特》译成拉丁文以期获得孩子们的认同。有一个意大利的中学生给经济学家写了一封信，想就中文和拉丁文学习在经济学上的比较而求助经济学家：“亲爱的经济学家：我在学校遇到了一个大问题。在意大利的学校，拉丁文是必修课，其优先级甚至超过英文。他们给出的理由是：这是我们祖先的语言，能够帮助我们提高逻辑能力。我发现，这种说法是无稽之谈，因为我们可以学习中文，那不仅可以提高我们的逻辑能力，还能帮我们在未来实现某些目标。你怎么看？安德烈·罗凯托(Andrea Rocchetto)，15岁，来自罗马。”

　　经济学家的回信是：“亲爱的安德烈：这看起来的确很令人困扰。懂得拉丁文似乎无法带来实际的好处。即便在上流社会，懂得拉丁文与其说是博学的表现，不如说是浪费青春的证据，如同能背诵太多蒙提派森(Monty Python)的作品一样。你正确地观察到，中文有用且健脑，而且，能够对教皇之外的人说话，也是一个额外优势。用一个技术术语来表示，即学习拉丁文是一个‘弱劣’策略：它永远不会优先于学习中文，有时甚至是次选项。你还是问问自己：cui bono？（译者注：拉丁文，‘谁人获益’之意。）或者用中文问：对谁有好处？”

　　对外语能力的渴慕，确实是人的精神世界拓展后的需求。在“豆瓣网”上，拉丁语小组目前的成员有1222人，再加上拉丁社的成员18人，共有1240人。而古希腊语目前的小组成员居然有799人，梵语小组成员也有686人。这些人当中，许多都不是语言专业的。

　　“豆瓣网”内古希腊语和拉丁语小组组长向大家发问：“古希腊语和拉丁语那么难学，还没有什么实际用途,请问大家为什么要学它呢？”

　　组员们的回答五花八门，从严肃到搞笑都有：“为了直接能看懂古贤的书，别无所求。”“就为了能用拉丁文直接阅读凯撒的《高卢战记》和奥古斯丁的《上帝之城》，虽然都有中译本，但一个是哈佛博士吴飞所译，虽说他拉丁文应该不错，但中文实在太差；另一个是王晓朝，中文虽好但译本是从英文转译过来的，可信度大打折扣。”“给我一个支点，我可以撬动地球。我觉得古希腊语就是那个支点。”“既然有语言天赋，就别浪费了。”“好玩……”“想听懂《bleu》里面的女高音唱什么。”“我就好这口……嘿。”“就是想学，灰常灰常想。”“老祖宗遗训，学习古典学，要懂二门外语，还要懂希腊语或者拉丁语其中之一……”