去年年中，法国佳士得拍卖公司宣布，将在今年２月２３日至２５日在法国巴黎大皇宫举办“伊夫·圣罗兰与皮埃尔·贝杰珍藏”专场拍卖会，其中的两件拍品是来自圆明园的兔首和鼠首，总估价高达２亿元人民币。消息传至国内，舆论一片哗然。

　　“公开拍卖从我国掠夺的铜兽首，是对中国人情感的藐视和挑衅。”刘洋说，在经过严肃认真的法律研讨后，他和国内另外８０名律师，在去年末组建了“追索圆明园流失文物律师团”志愿团，希望通过法律诉讼的方式阻止拍卖、追索国宝。这是国内首次以律师团发起诉讼的方式追索海外流失文物。

　　“全世界文物流出国和地区已先后操起法律武器，讨还非道德方式流出的文物。而我国却尚未形成一支研究实施追索抢救和保护文物的法律队伍，我们决心担当此责。”刘洋说。

　　很快，４０万元诉讼费用准备就绪。律师团商讨确定了进行法律诉讼的大致方案：诉讼的被告是两件文物的收藏者皮埃尔·贝杰等人和法国佳士得公司；原告为“全球爱新觉罗家族宗室会”；诉讼请求法院判令被告返还其持有的兔首和鼠首，同时判令佳士得停止拍卖上述物品，并将其直接按法院指令交付法院保持或交付原告。

　　２月９日，律师团向佳士得公司和皮埃尔·贝杰正式发出律师函和律师声明。１２日，佳士得公司公开声明：“由于将拍卖的铜兽首拍品拥有明确的法律持有证明，因此拍卖将如期举行。”

　　对此，外交部发言人姜瑜表示，圆明园兔首、鼠首是中国在战争期间被英法联军劫掠走，并流失海外多年的珍贵文物。中国对其拥有不可置疑的所有权，这些文物理应归还中国。