两年前，在杂货店工作的廖先生告诉我，他中了“彩票”：向政府报名申请，通过抽签方式，分到了一套低收入住房。老廖那幢楼，二房一厅的租金市场价是2480美元，而老廖只要付475美元，其余的2005美元由政府补贴给开发商。

　　纽约市的廉租住房制度已有70年历史，在20世纪40~50年代开始较有规模地建造廉租住房，五个区都有廉租住房小区。这些小区都由政府部门来管理。这种做法有两个缺点，政府投入的财力精力太多，二是低收入家庭太集中。

　　从1975年开始，纽约市制订了房地产开发商购得政府的地块建楼，必须拿出20%的单元供纽约市低收入家庭入住。由于政府不再集中建造廉租住房小区，低收入家庭的住房就融入在纽约市的不同地段，不同民族、不同阶层，解决了社会和谐问题。

　　纽约市的报纸似乎每个月都有廉租住房的通告。政府规定，凡新建或改造的廉租住房要在纽约市不同文字的主要报纸刊登公告，向各种族裔提供相同信息，以示公平。

　　通告中说明廉租住房的单元数量、租金以及申请人的家庭收入与家庭人口。如果一家两口子年收入在23541到30700 美元间，分到一房一厅的单元，租金535元一个月，如果这两口子的年收入在18458至24560美元之间，月租金只要408美元。

　　这个租金是包括煤气、暖气与水费的。仅有电费要租客自己付。

　　当纽约市民读到这个通告后，认为自己符合申请条件，并喜欢这个区域，就可以寄一张明信片到通告中指定的地址，索取申请表格。

　　三天之内，申请人就会收到申请表。申请表有四五张纸，有近百个问题要回答。除了身份证明、有无犯罪记录、婚姻现状、学历、孩子、银行存款、电话电费收据等等，可怕的是，在“yes”或 “no”的问题后还要回答“why？（为什么）”

　　更主要的是收入调查，近5年（有些廉租住房要7年纪录）的工资单，联邦与地方交税纪录，居住纪录与交租收据等等。大概有30%的人收到表后，就放弃申请了，他们知道表可以随便填，面试时拿不出实实在在的资料证明是混不过去的。还有25%人对审核的过程不了解，填了再说，碰碰运气。

　　幸运者在二个月之内会收到面谈通知。面谈要求将来的居住人都到场。如果夫妇俩带一个孩子，这三个人都要到现场。

　　面试一般要花2小时，资料要一份一份查看，并回答审核员提出的疑问，审核员会对申请人与家人进行综合评估都要记录备案。

　　面试结束后， 对于合格的候选人，还要根据他的社会安全号来审核他的犯罪记录、信誉度，给他工作单位与银行发函，核实他提供的信息正确性。

　　在此同时，会派出人员到申请人现在住处了解实际情况。这段过程大概也要两个月。

　　审核通过了，大楼管理处通知申请人来看房，拿钥匙。这个时刻，也就是杂货店干活的廖先生说的，中“彩票”了。     据《社区》