由于B型烟粉虱近年来陆续入侵北美洲、南美洲、亚洲、大洋洲，使许多国家和地区的大片作物严重减产甚至绝收，许多国家的科学家一直在探索其超级入侵本能的奥秘。但各国科学家一直都没有找到答案，有的只好放弃研究。

　　2002年，浙大昆虫科学研究所和中国农业科学院植物保护研究所、澳大利亚同行等合作开展研究。刘树生等通过长期研究发现，B型烟粉虱之所以能让成片的农作物绝收，因为它有两大“武器”：一方面利用交配行为入侵，让土著烟粉虱绝种；另一方面与病毒强强联合，既加快自身的繁殖，又加速植物病毒病的流行。

　　课题组观察发现，当两只雌雄B型烟粉虱独处时，72小时内只交配6次，但当加入一只雄性土著烟粉虱时，它们之间的交配次数提高到9次，相反把一只雄性B型烟粉虱加入到一对土著烟粉虱中，虽然雄性的B型烟粉虱不与土著烟粉虱完成交配，但它会不断发出求爱信息，甚至是直接干扰土著烟粉虱雌雄间完成交配。土著烟粉虱的交配次数减少到2-3次，因此当B型烟粉虱入侵后，与土著烟粉虱共存时，其雌雄间的交配频率迅速增加，卵子受精率提高，后代雌性个体比例由独处时的约60%提升到70-80%，种群增长加快；而土著烟粉虱不仅交配频率下降，后代雌性比由独处时的约50%下降到20-40%，种群增长受到严重压制。

　　刘树生说，由于这种求偶互作在B型烟粉虱与土著烟粉虱之间的作用是对一方有利而对另一方有害，他们将这一行为机制称之为“非对称交配互作”。刘树生说，这一发现揭示了动物入侵的一个极具威力的行为机制，这种机制是入侵者的一种重要内在潜能，当入侵者到达新地域与土著近缘生物共存产生互作，激发这一潜能迅速发挥作用，驱动其入侵和对土著生物的取代过程。这一发现破解了B型烟粉虱入侵的一个关键机制，为解释该害虫的广泛入侵并取代土著烟粉虱的现象和规律，以及对其进一步入侵和地域扩张的预警，提供了重要的理论基础。这一研究成果就是今天发表在《科学》杂志上的论文内容。

　　课题组在研究中还发现，B型烟粉虱与它所传播的植物双生病毒（对植物危害最严重的一类病毒）之间存在互利共生关系，这种关系既有利于B型烟粉虱的繁殖入侵，又加速了病毒病的流行。课题组发现 B型烟粉虱吃了带病毒的烟草植株后，其生殖力提高11-17倍，成虫寿命延长5-6倍，8个星期后B型烟粉虱的数量就提高了2-13倍，本地烟粉虱则不能从病毒中获利。并且经B型烟粉虱传播后，植物双生病毒的“毒性”也越来越强。

　　在这两大入侵机制的共同作用下，B型烟粉虱种群迅速扩大，而对农作物危害不大的土著烟粉虱种群迅速减少直至灭绝，就一点都不值得奇怪了。