在解决演化的世纪悬案（鸟类的起源、被子植物的起源、现代哺乳动物的起源、昆虫与开花植物共同演化）方面，辽西化石无疑是一扇窥视大自然奥秘的天窗。

　　——台湾台中博物馆程延年博士

　　美国古鸟类学家马丁说：“我们对早期鸟类演化的了解，真正革命性的变化发生在中国最近的5年……它们的出现改写了鸟类进化的历史。”而那些带毛恐龙的发现使得更多科学家相信，鸟类是由那些恒温的小型兽脚类恐龙进化而来。这也就是说：6500万年前地球上的恐龙并没有灭绝，有一支已经变成了鸟儿，正在我们的头上飞。除此而外，热河生物群还首次发现了真正会飞的“恐龙”，为鸟类飞行的树栖起源说，并经历了一段滑翔阶段的假说提供了关键性证据。

　　世界上最早的花开在哪里？出土于北票地区距今约1.2亿年的被子植物化石——辽宁古果，清晰地显示了胚珠（种子）为心皮包藏这一被子植物的典型特征，无可争辩地被国际古植物学家认定为“迄今首次发现的有确切证据的世界最早的花”。美国《科学》杂志公布了这一重大研究成果，并在封面上刊登了这株“世界最早的花”的化石照片。

　　辽宁省化石保护管理局局长赵毅宾说，自20世纪20年代葛利普提出“热河动物群”概念以来，辽西陆续发现了一批脊椎动物化石，如北票鲟、满洲龟、矢部龙、鹦鹉嘴龙以及大量的无脊椎动物和植物化石。尤其是近十几年来，又发现了恐龙、鸟、鱼、两栖、爬行、昆虫、植物等共二十几个门类。

　　2006年，发现于辽西朝阳的世界最古老的被子植物——中华古果、最早的不会飞的鸟——原始祖鸟、最早的新角龙类恐龙——辽宁角龙、保存最完整的长羽毛的恐龙化石——千禧中国鸟龙化石，一同进入吉尼斯世界之最，创下了吉尼斯中的“吉尼斯”。