湖南的干部有个比喻：这5名乡镇干部坐上了“直升飞机”，而在此前他们经常议论的是上面某某机关干部“空降”到基层任职。

　　事实上，就在5名乡镇干部被提升前不久，湖南已有5名优秀的县(市、区)委书记被直接提拔到了省直机关任副厅(局)长。这在湖南政坛近年来也相当罕见。

　　多年来，省、市、县、乡这四级官员队伍中，从上往下的通道如顺水行舟，然而从下往上却如攀登峭壁，难而又难。

　　衡南县委书记李荐国告诉记者，湖南省委频频出手重用提拔县乡干部，“发出了一个强烈的信号”，这就是对基层基础工作的重视，对基层干部的理解与关心。

　　“上面千条线、下面一根针”——计划经济时期对乡镇工作的概括，今天依然适用。中国的政权构架中，乡镇政权是最低一层(村一级属自治)，来自中央、省、市、县的各项政策和任务，最终都要靠乡镇完成。与计划经济时期不同的是，随着社会转型，过去“通不通、三分钟，再不通、龙卷风”式的命令式手段行不通了，对乡镇干部的执政能力提出了更高要求。

　　乡镇干部直接服务于中国最广大的农民。尽管农村税费制度改革废除了农业税，中小学教育经费筹集的职责也明确由乡镇上升到县，乡镇干部的压力得到了一定程度的缓解，但还是承受着巨大的工作压力。计划生育、社会治安、招商引资、财政税收、征地拆迁、消赤减债——很多县委、政府实施“一票否决”的考核项目，如一把把利剑悬在乡镇干部头上。

　　记者最近在洞庭湖区开展农村调查，一个农业乡的党委书记透露，他个人为乡镇政府借款40多万元，乡财政欠他的钱第一块是拖欠的工资，第二块是他为乡镇完成财政税收任务而借给乡镇的钱，第三块是借钱给电力部门代农民垫交电费。拆东墙补西墙，他借给财政的钱，绝大部分是从十多个亲戚朋友和战友处借来的。现在全乡负债约750万元，基本上没有资金来源还债。2006年前乡政府院内天天有来讨债的人，最多时有200人。

　　这位乡党委书记的辛酸经历，在湖南农村比较少见，但他反映的乡镇政权运转的压力，却有一定的普遍性。在乡镇工作了20多年，他从一般干部干到乡党委书记，这以后就很难有机会调到县城。

　　据长期在基层采访的记者了解，一个县二三十个乡，乡镇党委书记干完一届后能够进县级领导班子的只有一两个，少数能够到科局担任局长、书记，大部分人的奋斗目标就是进城到科局任个虚职。由于乡镇干部处于权力体制内的最末一层，职位的升迁处于弱势地位。

　　正是在这个背景下，湖南省委发出了重视基层干部的“信号”，引起了极大的反响与共鸣。

　　“基层工作任务重、矛盾多、压力大，工作条件和待遇让人心酸。这些都还不算什么，关键是对我们的处境，上级组织和领导有时还不体谅，动不动就是批评埋怨。有时候真是觉得看不到希望。”一位长期在基层工作的乡镇干部对记者说，这次省委接连出台重视基层工作、关爱基层干部的举措，不少基层干部听说后热泪盈眶。