在台州市路桥区蓬街镇镇政府大院里，有一间专门的办公室，是给义务信访协理员用的。6位协理员的照片和联系电话，悬挂在最醒目的地方。

　　第一个名字是水缺头村的陈福宝，他是全镇、全区乃至全市出名的信访老户，有个外号叫“官司熟”。协理员的名字里还有蓬东村的王孔乾、花园村的李青国，他们曾经是民办教师上访的活跃分子。浦东村的罗邦透，则是镇里沿海养殖户的代表，每年碰到海水污染的事件，他都会带着水产养殖户上访。

　　2004年6月，这些信访老户全都接到了盖着“蓬街镇委”红印的聘书，成了义务信访协理员。

　　现在的路桥区桐屿街道办事处主任项小平，当时正在蓬街镇负责政法工作。他还记得，自己与陈福宝的第一次谈话，进行了将近18个小时。“他们也希望维护广大群众的利益，出发点与党委政府是一致的。”项小平说这便是他想对这些上访挑头人进行转化的初衷，“要尊重他们，并加以引导。”

　　蓬街镇位于路桥区东部沿海，以前，一旦遇到涉及土地征用、失土农民就业、环境污染赔偿等涉及群体性利益的上访问题，就会出现一些信访挑头人。在这些老信访户成为了义务信访协理员后，他们从原来带头上访，变成了挨家挨户劝说息访，使得蓬街地区的信访件数逐年下降，基本实现了“小问题不出村，一般问题不出片，重要问题不出镇”的平安局面。

　　来自信访部门的报告显示，义务信访协理员制度实行几个月后，蓬街全镇的信访问题比上年同期减少56%，初信初访“一次性”结案率达到了100%。去年该区的信访工作在全台州市的综合考核当中排名第一。

　　根据“蓬街经验”，路桥全区各镇（街道）相继聘任了义务信访协理员。