乐清启动香鱼洄游调查保护,记者跟随调查团队——
为香鱼寻找“回家的路”
本报记者 周琳子
两座断崖峭壁、巍然屹立的山门间,从雁荡山上游奔来的大荆溪溪水,经百折迂回奔流汇聚于此,形成“雁山十景”石门潭。
这里因景美成为游客览胜之地,又因生态适宜成为“雁山五珍”之一的香鱼在浙江最重要的“家”。
近年来,由于生态环境变化,香鱼数量急剧下降,被收入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。今年,乐清启动香鱼洄游调查保护工作,计划用两年时间查清香鱼等洄游鱼类路线,找到导致香鱼数量下降的原因以及恢复、保护香鱼资源的科学方法。这也是乐清近20年来首次启动淡水鱼类种质保护工作。
夏秋之交,我跟随来自上海海洋大学的调查团队走进乐清,开展野外调查。
5时起床6时下网
吴雨倩是上海海洋大学研究生,也是此次乐清香鱼洄游调查保护工作的现场采集带队人。这次她和4名队员一起到乐清北部,计划花3天时间完成对大荆溪流域的第二次香鱼生物信息和环境DNA采集工作。
凌晨5时,天已亮,吴雨倩喊大伙儿快起床:“抓紧收拾一下,我们要赶在6点准时下网。”
“为什么这么早?”我还睡得有些迷糊,不解地问。
每月一次的野外调查,要在几天时间里找到香鱼出现的6至8处水域,采集到足量的生物样本。香鱼数量骤减的情况下,完成这样的任务难度很大。上一回,吴雨倩和队员们花了4天时间,结果连香鱼的影子都没见着,所以这一次她调整了调查的行动方案。
将出发时间提前到清晨,就是第一步。
在上一次采集中,由于频繁出入水中,加上高温天气,队员们集体中暑。因此,这次早早出发,将结束的时间延迟到傍晚,但中午高温时段将短暂休整。“一是尽可能多地花时间在野外,多走几处可能出现香鱼的水域;二是尽可能避开高温作业。”吴雨倩说着,给我们每个人都递上一瓶藿香正气水。
戴好帽子、穿好防晒衣,我们拎着渔网、样品采集工具、水桶、氧气泵等设备出门了。
香鱼是亚洲太平洋沿岸的特产鱼类,每年夏天,香鱼会选择在水质清新、水流湍急、深度不大,附生藻类多的通海河流中摄食生长。9月份,发育成熟的香鱼顺流而下,在江河下游近海口处产卵,繁殖后死去。卵产后流入海,当年孵出的小香鱼,在近海越冬,再从近海入河内上溯到清冷的河流中摄食生长。出发路上,吴雨倩向我介绍起了香鱼的洄游习性。正是根据这一习性,每年8、9、10三个月是最佳的采集样本时机。
当天的第一站,我们选择了位于乐清湾入海口的盛家塘村。临近入海口,这里的大荆溪非常开阔,水流湍急。眼前的情形不由让人有些发怵,一不小心就可能被冲进海里。上一回,考虑到安全因素,队员们只在靠近岸边放下了地笼,效果不好。于是,这回调整的第二步就是向本地有经验的渔民求助。在乐清市农业农村局的帮助下,当地捕鱼经验丰富的张聪成了“摸鱼”主力。“你们都在岸上等着”,张聪一把拦住我们,自己跳入水中开始布置地笼和渔网。
我在岸上帮忙拉住渔网的一端,张聪则向对岸游去,将渔网的另一端铺开。我伸出手指与渔网比对,网的大小竟比一只手指还要稍窄一些。“这是0.8指尺寸丝网”,吴雨倩说,原本带的是1.5指,张聪一看说:“网孔比鱼还大,摸到鱼就怪咧。”于是他们赶紧换了尺寸。
收网还需静待些时间。为抓紧时间,我们逆流而上,向着下一个采集点出发。
8个点仅1个有香鱼
从乐清湾入海口开始,向大荆溪上游行车25公里,就抵达香鱼活动的最远一端。
早在7月份,乐清启动香鱼洄游调查保护工作之初,野外采集队就在大荆溪全域进行了走访。按照香鱼生活洄游所需的条件,包括着生藻类的鹅卵石底质,覆盖代表性的拦河坝、有过香鱼活动的痕迹等,初步设定了8个采集点。
我们一路上在大荆雁东小学附近、五虎山风景区等采集点逐一布网,可是除了捕来一些光唇鱼、草鱼外,始终没有见到香鱼的身影。连续的失败,加上长时间户外作业,大家都有点疲惫和失落。吴雨倩为了活跃气氛,给我出了一道题:“汽车沿公路开,如果通畅的话走完8个采集点大概花35分钟。公路边的水路就是香鱼的洄游通道,它们的回家路你估计得花多少时间?”
这题可难不倒我。都说香鱼寿命短、生长快。鱼苗经1年的生长达到性成熟,完成产卵繁殖后即死亡,因此又称为“年鱼”。“一生就是从入海口到上游再折返一趟,是不是大约半年时间?”我计算一番后说。“既对,又不对”,吴雨倩说:“因为水路不通。一路上的堤坝、碇步墩、桥梁,对香鱼来说,每一道都像生命通道上的路障。只有汛期或台风等雨量特别大,水位抬高的时候,才有机会越过,不然连‘年鱼’都做不成。”吴雨倩的解释让我一下子明白,为什么我们找了7个采集点,却都不见香鱼。
今年3月,乐清在大荆、仙溪等乡镇共计投放香鱼苗74.4万尾。同行的乐清市农业农村局干部徐义平介绍,增殖放流是保护香鱼的一种措施。
说话间,车子抵达了距离入海口最远的第八个采集点——仙溪镇甸岭村,这也是投放香鱼苗的点位。村民们得知我们的来意后立即带我们到了一处堤坝边。清浅的溪水之下,一个不断转动的水漩涡引起了我们的关注。仔细一看,漩涡里泛着亮光的弧线,来自游速很快的小鱼。
这些活蹦乱跳的水下小精灵,让我们的一身疲惫一下散去,心中暗喜:这里可能有香鱼。
有了前面的多次经验,我们已经分工明确:吴雨倩准备物品、采集水样环境DNA,我和队员们一起放丝网。这回因为水位浅,我们脱掉鞋袜,卷起裤腿,直接踏在高低不平的鹅卵石床上。两张丝网同时张开,一张由下游往上游拉,另一张则自上游往下游移,将溪里的小鱼团团围拢起来。经验丰富的张聪跳入水中,抓起丝网将捕来的小鱼,选取不同种类逐一放进桶中。
不一会儿,七八尾形状大小不一的小鱼上岸了!头小,又尖又扁,背部黑绿色,身体两侧和腹面白色,鳍是淡黄色。再闻一闻,是黄瓜味……我按照吴雨倩提前科普的知识点逐一核对,确认无误:“没错,就是香鱼!”
争分夺秒采集样本
“赶紧采样用来提取香鱼DNA和RNA的组织。”当我还沉浸在找到香鱼的惊喜中时,吴雨倩已经在做样本记录了。她递来一双橡胶手套,让我先戴上手套再抓鱼。
其他队员有的给香鱼拍照,有的取鱼眼放入RNA保存液中储存。
“RNA降解速度很快,慢了就会大量损失,相当于白抓了。”吴雨倩说。
听她这么说,我下意识想把鱼抓得更牢一些,结果手一滑,香鱼飞了出去。小小的鱼身在水泥地上猛扑腾,我们几人轮番上阵都抓不住,最后还是张聪出手才制服了。怪不得当地人都说香鱼黏糊糊、滑溜溜,特别难抓,得用鱼钩子才行。
逐个取样、拍照、记录、再冷冻,逐个处理样本的过程中,我发现一些还没处理的香鱼鱼鳃活动异常活跃。
“是应激反应,得注氧才能活。”队员见状,急忙打开增氧机并将注氧管塞进水桶里,这样才能保证将鱼活着带回实验室。
这些香鱼样本随后会被送往实验室,经清洗、整理、记录,作种类鉴定和基本生物学数据测量,分析出鱼的肥满度、食性、食物组成等数据状况。
实际上,香鱼的生存情况不能单从香鱼本身找答案。一番固定样本的工作完成后,队员们又开始采集与香鱼生活在一起的其他鱼类和环境样本。
吴雨倩带我来到岸边,指着沿岸水中一层厚厚的藻类告诉我,这是香鱼最爱的食物。不一会儿,她用自动取样器取满溪水,并倒入样品瓶中,待回去真空抽滤后再作分析。“这些分析结果会告诉我们如今的香鱼生活状况如何,我们要打通怎样的洄游线路,再造怎样的生态面貌,才能让香鱼赖以生存的环境得以恢复。”吴雨倩介绍。
“这也是我们启动香鱼洄游调查保护工作的目的和意义。香鱼资源当下枯竭非常厉害,单靠增殖放流效果有限,必须要打通洄游通道,恢复生态,这都需要通过调查找到针对性的保护方案。”徐义平说,除了今年对游往入海口产卵的香鱼定期采集样本以外,明年起,他们还要从入海口标记部分新生香鱼,并在河坝、摄食场所设置摄像头,通过追踪其路线记录香鱼活动情况。最终,探明大荆溪洄游鱼类组成,香鱼的洄游路线、摄食场所的环境条件等,从而规划大荆溪香鱼的保护区域和保护措施。