这些趋势迫使富裕国家重新思考一个一直被深信的假设：让雇员提早退休是一种竞争优势。

　　不管过去还是现在，拥有年长的员工总被认为会令生产力偏低，但聘用成本却会偏高，故老年员工成了企业减少成本的好对象。有关专家说，从德国到爱尔兰，政府长期补助提早退休计划，员工只要达到提早退休年龄，就可获得丰厚的补助金，或者发放“残障者”退休金，让他们离开工作岗位，由年轻人接替，这样做的原因往往是出于解决失业压力的考虑。结果，富裕国家的平均退休年龄从1950年的69岁，降至今天很多经济合作与发展组织成员国的61岁。如法国，人均寿命达83岁，但员工59岁就退休了，还可以得到国家退休金供养超过20年。专家觉得“此风显然不可长”。有人认为，现行的退休政策是“旧时代的遗物”。芬兰现在面对的情况和90年代初期衰退时很相似。当时，60至64岁的芬兰人当中，只有两成在工作。从那时开始，芬兰就给工作至68岁的国民提供“奖金长俸”，让金钱推动他们继续工作，以及继续交税。雇主现在需要提供健康及安全计划，监察和防止如因工作产生的压抑症或肌肉疼痛一类的工伤，而最终的目标是要把平均的工作寿命延长2-3年。而60至64岁的就业率早已加倍。结果，退休金成本降低了、税收增加了。