拜岁是春节的重要活动，我的家乡，每到正月初四上午，拜岁大军蜂拥而出，无论晴雨，路上熙熙攘攘，宛如春潮涌动。而这一活动几乎要霸占大半个月。

　　拜岁与拜年相联系。拜年的外延更宽泛些，包括了祀神、祭祖、尊长和亲友。拜岁是指人们之间祝贺新禧，也有一说包括了对岁神的祭拜。拜岁又是指晚辈向长辈磕头、跪拜；亲属之间的互贺新春；单位中、邻里间、朋友们的新年祝福。这里说的拜岁,是亲戚之间的新年拜贺。

　　关于它的起源，有说是上古人类与“年兽”智斗而生发的；有说“岁首朝贺，古已有之，秦汉以来，乃大盛”；有说是唐太宗为了调和程咬金和尉迟恭的矛盾，遂倡导新年互拜，开了一代新风。《四民月令》就有东汉年间过年人们谒贺君、师、故将军、宗人父兄、友亲、乡党耆老的记载，正日，人们整肃新衣，燃烛焚香，陈牲设醴，先是祀拜天地祭祖宗，接着卑幼向尊长磕头跪叩，举觞称寿。这些都说明这一传统，源远流长。

　　在东海滨畔温黄平原南端的水网泽国，人们世代生活在这仄促的空间，建立的各种姻缘关系，盘根错节，参差披拂，有如这里的河流纵横交织，弯弯绕绕；而亲戚之间经年建立起来深情厚谊有如这条条碧水敦实厚重、清澈澄明。

　　小时候春节拜岁的情景犹在眼前，时至今日，这一风尚的魅力犹存，就像这里的大地河流。

　　这里的拜岁有许多讲究。拜和被拜者须有主有次，有先有后。女婿对岳父、外甥对娘舅的拜岁必须要拜谒在先；而长辈在受拜后则要“回岁”。拜岁的时间一般在初四至正月半。亲戚少的几天就拜完了，多的要拜到十五之后。

　　物质贫乏时代，拜岁的礼物也简单。包头是不可或缺的了。包头用黄色的“粗纸”包折成下宽上狭梯形的平顶的包裹，其上贴一个红纸条，显得美观大方又端庄。这小小的包头包裹着我们对一个时代的眷恋。包头里一般放桂圆荔枝干，也有的放红枣黑枣，有的买不起这些就放番薯干，也有小孩好奇，会偷偷打开，偷了点东西吃了，然后又把它包回。

　　正月里各家各户都会尽其所能招待拜岁客。如果是“新客”，必定要八大碗，全鸡全鸭、鱼肉虾蟹等一个也不能少。零星的客人光临，则烫一碗糕，炒一碗面也可。毕竟拜岁在于互相沟通，互相祝愿，吃是第二位的。

　　一年，我大娘舅家的表哥来拜岁，母亲烫了年糕招待。吃到半碗时，室外本来下着大雪，突然狂风呼啸，把我家稻杆亭打翻了，表兄放下筷子，冲到那里，把散乱的稻杆逐一叠回去，我和母亲在下面递，表兄在上面堆，堆好后又回来吃那半碗早已凉了的年糕。这一情景恍如昨日。

　　最使人难忘的是拜岁夜宿亲戚家。尽管当时住宿条件很差，路途很近，也要留宿，这是最使人感到温馨的。

　　拜岁，对于小孩子来说还有一大乐处就是获得“拜岁钿”。据说可以祛邪避祸，保佑孩子健康成长。主人盛情款待客人后，主妇会将“拜岁钿”塞给小客人，少则一二元，多则三五元。难忘那年去姐姐家拜岁，竟得到了22.5元的“拜岁钿”，这在当时，可是一笔可观的收入啊！

　　15岁那年，我去姐夫家做新舅。初四姐姐姐夫来拜岁，初五父亲带着我去“回岁”。一路沿着河坎走，左转右弯，手提包头、水果、甘蔗等礼物。到了后，姐姐在她婆婆的陪伴下送鸡蛋酒，而鸡蛋有六个之多。中饭，他家的宾客都来作陪，我父亲自然坐于“C位”，客朋频频点箸“吃了，吃了”，十分客气。我胃口大，想多吃，父亲眼睛的余光在扫着我，意即不要多吃、不能失态。我也只好装客气，吃了两个钟头，仍觉肚子是空的。晚上吃“暖锅”，我也只能坐在大人堆里，似吃非吃，似饱非饱。

　　掌灯时分，是我这个新舅跪拜长辈的时刻了。姐姐的公婆在灶前，在婆婆面前摊了围裙，我“扑通”跪地，一连三下。婆婆连声说“千岁长寿，千岁长寿！”，“拜岁钿”照常不少。接着，姐姐的二叔公婆、三叔公婆都依次跪拜过，赚了许多个“千岁长寿”。次日早上去隔了好几幢大院的小叔公家，公婆们也受了跪拜。

　　这一拜，是隆重的、庄严的，为这份亲情打下了深深的时代烙印。小叔公今年已届九十，我父亲也已九十五，他们还约定要来村里看新造的房子。这是一次难忘的跪拜，也是一次跨越世纪的深情约定。

　　拜岁是亲戚之间的真情祝福，是一种世代相承的优良传统和公序良俗。随着时代的变迁，拜岁的方式在不断演进，但万变不离其宗，为的是传递一种真情。当今社会快速发展变化，人们为工作废寝忘食，奔走四方，但不能忘记人间真情，不要在遥远的距离中割断亲情，不要在日常忙碌中忘了真情，不要在日夜拼搏中忽略了真情。