当京杭大运河由北往南，缓缓而来，到了拱宸桥，便是真正进入杭州城了。

　　风雨百年，坍塌重修，“拱宸桥”这个名字从未变过。

　　拱宸桥古时是杭州的北大门，据说当年康熙、乾隆南巡都是从拱宸桥进入杭州的。

　　《论语·为政篇》：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，“拱”通“共”，“宸”通“辰”，拱宸桥之名由此而来，寓意百姓拥戴德政。民间也相传，“拱”意为拱手接驾，“宸”指北方，寓意帝王，“拱宸”也就是迎接（拥戴）帝王。

　　拱宸桥最初是座木桥，明崇祯四年（1631年），当时的举人祝华封为解两岸船渡之苦，募集资金造桥。

　　清代初年，木桥倾塌后，改建为石桥，后几经毁坏重建，至光绪十一年（1885年），在杭人丁丙的主持下重修，建成了我们现在所看到的拱宸桥，全长92.1米，桥身高约16米，是杭城最高最长的石拱桥。

　　初秋时节，信步拱宸桥。桥下清波微澜，桥面人流如织。桥西直街，博物馆群，“老字号”……桥两侧众多的老街小巷，藏在历史的故纸堆里，藏在文人的诗情画意里，也藏在老百姓悠闲的小日子里。

　　在杭州，如果你想找一个连接历史缩影和现代繁华的地方，那恐怕没有什么地方比拱宸桥更合适。

　　1908年以前，拱宸桥是在杭州人经运河北上沪、苏、宁、津、京等地的必经之路，也是自北入杭，过钱塘江到浙南、浙西乃至闽、赣的要隘。正如《清季外交史料》所言：“船由沪来，先经拱宸，过省城，乃达江干，深入内地。”

　　开埠通商后，拱宸桥更是繁华异常——

　　杭州最早的日报《日商杭报》，创刊地是拱宸桥；

　　杭州的第一部无声电影，是在桥东里马路街头放映的；

　　杭州的第一家戏院——丹桂园和后来的荣华戏院，在二马路，名角谭鑫培、刘鸿声来把过场子；

　　另外，还有国内少见的邮便所、西药房等等。

　　拱宸桥上还留下了许多名人的足迹。鲁迅兄弟第一次离开浙江外出求学的起点是它，郁达夫人生经历的重要主场之一也是它，教育家陈鹤琴生活过以及接受新学教育的始发地还是它。

　　于杭州人而言，“拱宸桥”已不仅仅是一座桥，不仅仅是一个繁荣市镇的名称，更是浮沉在他们心底的一段难以忘却的记忆。

　　新中国成立后，浙江麻纺厂、杭州丝绸印染联合厂等相继在拱宸桥附近成立，成为杭州经济重要支撑。杭州市园林文物局文物处副处长郎旭峰儿时曾住在那儿，“那时候大家住在桥东，每天早上，推着自行车翻过拱宸桥去上班。到了傍晚下班，大家又说说笑笑，从桥西回到桥东。”

　　那时候的拱宸桥，桥面上浇筑着水泥，还有粗大的自来水管道，桥下两岸则都是船上人家。“那时候不喜欢，总觉得破败，算是城郊接合部。”朗旭峰说。

　　上世纪九十年代以后，随着杭州产业结构调整和工业企业外迁，这些老厂区逐步走向衰落，拱宸桥地区一时更沦为杭州破落的棚户区。1997年4月，在杭州市九届一次人代会《政府工作报告》中，拱宸桥地区旧城改造成为市政府为民办的十件实事之一。改造工程启动，拆迁总量涉及近万户住户以及400多家单位。

　　这一改，便是15年，这一改，又改出了一片新天地。

　　旧厂房转身为博物馆、手工艺活态馆，历史在这里沉淀、延续，保存在人们的记忆里。

　　曾经的重工业园区，蜕变成文创基地，用另一种方式焕发生命力。

　　如今的拱宸桥地区，已成为没有围墙的博物馆。产业、生活和文化融合在一起，成为运河文化带建设的范本地。“如果有人来杭州考察运河文化带建设，拱宸桥是必去的一站。”郎旭峰说。

　　在拱宸桥附近，清末合院式的传统民居、民国时期的联排式里弄建筑、上世纪五六十年代的简易“公房”、上世纪八十年代的“筒子楼”都一一保存着，修缮一新。吉祥寺弄、同和里、吉祥弄、通源里等地，居住着近600户居民，他们大多数几代人生于斯，长于斯，建筑要保，通过改造回迁，活的民俗文化也保住了。

　　年近60岁的王永德是拱宸桥一带有名的手艺人，最擅长的是制作小钵头甜酒酿，常年在拱宸桥西骑车售卖甜酒酿。他的手艺传承自爷爷，早在民国时期，爷爷便在拱宸桥边开了家小店，叫润和祥，专卖甜酒酿和生面。尽管已是金秋时节，仍有不少人慕名前来寻找这一美味。路过的街坊笑着指指路：“喏——就是河边小木屋的一间。”

　　去年，桥西直街的18间小木屋开门营业，王永德租下一间。门口挂上人们熟悉的招牌“润和祥”。据说在承租这些小木屋的人中，王永德是难得的原住民，老宅位置如今已是文艺青年热衷“打卡”的舒羽咖啡馆。

　　城市在发展，距离这座古桥不足百米之处，地铁五号线将穿河而过，为河两岸的通行再添新方式。而沿拱宸桥再往北，一座崭新的大运河新城正在崛起，杭钢新城、运河新城牵手，在东西向城市发展轴的基础上，通过运河两岸5.8公里文化景观带建设，形成南北向的城市景观带，承载未来希望。

　　百年歌曲未歇，兴之所至轻吟浅唱。桥西侧的一个小凉亭里，一段《记得那年乔装扮》的越剧经典唱段缠绵在大运河畔，演唱者余玉珠是雅乐业余越剧团队领队。“我就住在这边上，每个礼拜六下午来唱一段，这么好的环境，大家开心开心，都成习惯了！”

　　拱宸桥的一点点变化，都会牵动杭城百姓的心。2005年，拱宸桥主桥墩两侧修建了四个防撞水泥墩，以防桥墩受过往船只直接撞击而损伤，并在每个水泥墩上放置了古代传说中能镇河妖防洪水的石雕“趴蝮”与古桥相配。此后每有货船与防撞水泥墩刮擦，大家都会问同一个问题：“桥没事吧？”

　　“到如今，拱宸桥已不仅仅是运河文明的一处重要节点,更成了一个美好象征，成为人们生活情感和文化追忆的寄托。” 浙江省文物考古研究所副所长黄斌说，“文物或许不会永远留存，但它所蕴含的文化与情感却永久流传。”