众所周知，瑞安历史上影响力涌向全国的学术文化群体，一次是陈傅良、叶适等人的永嘉学派群体，一次就是晚清孙氏、黄氏以及稍后涌现出的陈虬、陈黻宸、项崧等的维新群体。后者在“西学东渐”的冲击下，通过对于乡邦文献的整理和挖掘，重新塑造地方的文化认同和文化自信。正是这样的一种认同和自信，使得一批瑞安人士摆脱了地方文化精英的标签，成为具有全国意义的重要人物，影响至今。

　　瑞安知识群体既讲学术，又重事功。如孙诒让是中国传统经学的最后高峰，又是新式教育和企业的倡导者。陈虬是中国近代思想家的重要成员，又是中医实践者和维新报刊的创办者。又如陈黻宸，既是晚清史学大家，又是浙江谘议局的议长。瑞安知识群体在学术被时人敬仰的同时，又能走出书斋，这在晚清区域文化群体中具有非常鲜明的特征。