难民挤爆希腊边境小岛
联合国称今明两年将有近百万难民前往欧洲
新华社专电 联合国难民署8日说,大约3万名难民眼下滞留在希腊,其中两万人待在希腊临近土耳其的边境岛屿莱斯沃斯岛。
希腊移民部长扬尼斯·穆扎拉斯7日接受媒体采访时说,莱斯沃斯岛的情况现在十分严峻,“处在爆炸边缘”。
莱斯沃斯岛最近的地方离土耳其只有10公里,是许多难民通向欧洲的第一站。他们从土耳其横渡爱琴海,到达希腊,北上经由马其顿、塞尔维亚进入匈牙利,而后向西前往德国和其他较富裕的欧洲国家。
莱斯沃斯的人口只有8.5万人,大量难民涌入给当地人的生活和旅游业带来巨大压力。希腊政府已经承诺出动多艘邮轮,把难民转移到其他地方。
此外,在希腊与马其顿的边界,大约8000名难民守在口岸,希望在第一时间离开希腊,经由巴尔干地区抵达西欧。
据联合国难民署统计,今年已有超过36万难民和非法移民横渡地中海进入欧洲,途中意外死亡和失踪的人数达到2800人。
欧洲理事会主席唐纳德·图斯克8日说,欧洲遭遇的这波难民潮一时半会不会消停,恐怕将持续数年。他敦促欧盟内部协商合作,共同解决难民问题。
图斯克说:“难民潮不是一次性的事件,仅仅是个开始。欧洲应该学会与之共存,而不是互相指责。”
欧盟委员会定于9日提出一项新的难民安置方案,强制成员国接受配额。按照这一提议,德国将分摊12万难民中的3.1万,法国将“认领”2.4万。
联合国难民事务高级专员办事处8日在一份文件中说,预计2015年有大约40万人将经由地中海前往欧洲寻求避难,2016年这一数字可能达到45万人或更多。这些难民主要来自叙利亚。
这一机构发言人威廉·斯平德勒说,今年迄今这一数字已有36.6万人,已经快要接近预计值。最终人数将取决于接下来难民是否会随着天气逐渐变冷、地中海变得更加危险而停下试图前往欧洲的脚步。
路透社报道,不过截至目前,这一趋势似乎没有减缓。受德国等多个欧洲国家近日“积极”接收举措的刺激,大量难民继续涌入。
联合国难民事务高级专员办事处专员安东尼奥·古特雷斯呼吁,面对难民潮,应扩大难民前往欧洲的合法途径,例如增加签证数量的发放、打通难民与家人团聚的通道等。
面对难民危机,美国的一些团体敦促政府加紧反应。
世界教会服务会成员珍·斯迈尔斯说,他们呼吁美国政府在接下来一年里接收10万叙利亚难民。路透社报道,希伯来移民救济会、路德移民和难民服务会等其他一些团体也支持这一数字。
自2011年叙利亚危机爆发以来,大约400万难民逃往其他国家。美国仅接收了大约1500人,且其中多数为今年接收。美国国务院预计,截至今年10月将再接收300人。
“我们对美国领导人目前的(不作为)状态感到失望。”斯迈尔斯说。
面对批评和呼声,美国白宫发言人乔希·欧内斯特8日说,政府正重新考虑该采取举措帮助欧洲应对难民危机。
“白宫将继续考虑采取额外措施,帮助那些首当其冲受到冲击的国家。”欧内斯特说。但他没有提供更多细节。