湿地与森林、海洋并称为全球三大生态系统，素有“地球之肾”、“生命摇篮”、“文明的发源地”、“物种的基因库”之美誉。

　　湿地是全球价值最高的生态系统。联合国环境署2002年的权威研究数据表明，一公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1.4万美元，是热带雨林的7倍，是农田生态系统的160倍，在孕育和丰富地球生物多样性方面起着举足轻重的作用。

　　1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（简称《湿地公约》），该公约是针对特定生态系统自然保护的全球性公约，其主要作用是通过全球各国政府间的共同合作，保护湿地及其生物多样性，特别是水禽和它赖以生存的环境。这一政府间公约，已成为湿地保护及其资源合理利用的国家行动和国际合作框架。为了纪念这一创举，并提高公众的湿地保护意识，1996年《湿地公约》常务委员会第19次会议决定，从1997年起，将每年的2月2日定为世界湿地日。目的是希望各级政府机构、组织和广大有识之士利用一切机会，开展各种保护与宣传活动，提高公众对湿地价值与效益的认识，促进湿地资源的更好保护与合理利用。、

　　我国于1992年加入国际湿地公约，成立中华人民共和国湿地公约履约办公室。湿地保护越来越引起党和国家的重视及社会各界的关注。党的十八大更是把湿地保护作为建设生态文明与美丽中国的重要内容，提出“实施重大生态修复工程，增强生态产品生产能力，扩大森林、湖泊、湿地面积，保护生物多样性”的建设目标。

　　我国自然湿地面积占国土面积的3.77%。经过不懈努力，全国现已建立570多个湿地自然保护区和900多个湿地公园，其中国际重要湿地46个，国家湿地公园569个，共有2324万公顷湿地得到了不同形式的保护，湿地保护率由10年前的30.49%提高到现在的43.51%。

　　浙江省湿地总面积3702万亩，占区域总面积的22.7%，扣除水田后的湿地面积为1665万亩，占区域总面积的10.8%。至2014年底，全省已建湿地自然保护区10个，总面积220万亩；国家湿地公园10个，省级湿地公园15个，保护面积90万亩。其中国际重要湿地1个、国家重要湿地5个。