在一项盲测试验中，大熊猫全都认为糖很美味。

　　科学家对大熊猫的味觉受体进行测试，以便查明它们是否会注意到平淡无味的清水与糖水之间的区别。进行这项研究的美国莫奈尔中心负责人加里·比彻姆教授说：“试验证实，大熊猫与其他草食动物一样，它们仍喜爱甜食。”该研究成果发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上，在这项研究中，中国陕西野生动物救治研究中心的8只年龄在3岁到22岁的大熊猫接受为期6个月的调查。当给它们两碗液体（一碗是糖水，另一碗是清水）时，8只大熊猫会不约而同地去喝那碗糖水。研究人员对一系列糖进行了测试，其中包括果糖、葡萄糖、蔗糖、乳糖、麦芽糖和半乳糖。不论在什么情况下，甜饮都是大熊猫的首选，尤其是含有果糖和蔗糖时，人类觉得这两种糖最甜。

　　科学家还借助细胞分析，从DNA水平显示大熊猫是如何对糖做出反应的。他们用例行健康检查时收集的这些大熊猫的DNA，并把它们的负责甜味受体编码的基因隔离出来，然后把它们注入到在培养基里培养的人类寄主细胞里。这些细胞对食糖做出很强烈的反应，但却对大部分人造甜味剂视而不见。这个步骤有助于研究人员确定大熊猫拥有一个功能健全的甜味受体，因此它们能够发现糖，并对它做出反应。据他们推测，大熊猫的甜味受体细胞仍在坚持工作，因为除了味觉因素以外，它们或许可以用在胰腺和消化道等地方，用来帮助大熊猫消化植物。