在全球油气资源日趋匮乏的今天，被称为“第二个中东”的北极价值日渐凸显。

　　北极地区的自然资源极为丰富，除了有富饶的渔业和丰富的水力、风力、森林等可再生自然资源外，还有不可再生的石油、天然气、铜、钴、镍、铅、锌、金、银、金刚石、石棉和稀有元素等矿产资源。

　　据美国地质勘探局公布的一份最新评估报告称，北极地区拥有原油储量900亿桶，天然气储藏超过47万亿立方米。北极拥有全球13%的未探明石油储量，同时拥有全球30%未开发的天然气储量和9%的世界煤炭资源。

　　此外，北极地区还有着重要的战略地位，尤其是航运价值。据一些科学家预计，随着全球气候变暖加速冰山融化，北极地区航运的价值将越来越明显，崭新的贸易航道会被逐渐打开，很可能会成为地球上的第三条非常重要的航道。届时，从亚洲到欧洲，将比走巴拿马运河缩短上万公里行程。这意味着哪一个国家控制了北极，不仅控制了战略要道，也控制了新的世界经济走廊。

　　北极航道主要有两条，一条是加拿大沿岸的“西北航道”，一条是西伯利亚沿岸的“东北航道”。西北航道在2007年夏季已经开始通航。而东北航道的开通时间已经达到每年3到5个月。如果北极地区气温保持持续升高，海冰继续融化，预计在几年内，东北航道就能得到利用。

　　另外，北冰洋的洋底现在已经是世界各国战略核潜艇的栖身之所，北冰洋厚达几十米到几百米的冰层阻挡了来自卫星、飞机等的跟踪和探测。一旦战争需要，核潜艇就能选择突破冰层发射战略导弹。