陈宁

　　4月伊始，中国第29次南极考察队还在返航路上，好消息就已通过国家海洋局极地考察办公室对外证实：2015年前，我国又将有两座新的科考站“落户”南极，中国的南极科考之路再次迈出坚实一步。

　　据人民日报消息，两个科考站一为度夏站，一为越冬站，也就是常年站。新的度夏站建成后，一般使用时间为12月中旬至下一年度的3月上旬，主要开展地质、冰川、测绘、大气（气象）、地磁、卫星遥感等科学考察工作，同时也为中山站通往昆仑站、格罗夫山、埃默里冰架区域考察提供中继支撑、应急保障以及航空地面支撑。新的常年站，度夏期间可容纳80人开展生物生态、地质、冰川等考察活动，越冬期间可容纳30人开展大气（气象）、海洋、空间物理、地磁、卫星遥感等科学考察和研究活动。在此期间，一艘被称为“雪龙号”的姐妹船也将揭开面纱。

　　素有“白色大陆”之称的南极，以壮阔和神秘吸引着人类的目光，又以极寒和冰雪将人拒之于千里之外，从上世纪80年代至今，中国人对它的探索从未停止。

　　上世纪80年代初，已有18个国家在南极洲建立了40多个常年科学考察基地，中国的南极科考就从那时蹒跚起步。1984年11月19日，由591人组成的中国第一支南极考察队从上海出发，乘坐着既不是破冰船也不是抗冰船的“向阳红10号”迈出了“南极第一步”。

　　1985年2月20日，南设得兰群岛乔治王岛。中国第一座南极科学考察站——长城站率先落户南极。这座距离北京17501.949公里的小小科研站，科学家们开展着气象学、电离层、高层大气物理学、地磁和地震等项目的常规观测。

　　一座科考站显然无法安放中国人对南极源源不断的好奇。就在长城站建成后的第4年，第2座南极科学考察站——中山站在此设立。相比长城站，中山站设有实验室，配备有相应的分析仪器设备，可以对现场资料和样品进行初步分析研究。

　　又过了24年。2009年2月2日，我国首个南极内陆考察站——中国南极昆仑站问世。昆仑站坐落在南极内陆冰盖最高点：冰穹A地区。这里具备地球上最好的大气透明度和大气视宁度（天文望远镜显示图像的清晰度），有3至4个月的连续观测机会和风速较低等条件，被国际天文界公认为地球上最好的天文台址。

　　昆仑站的落成，或许宣告了一个“新南极时代”的开端。此后我国有计划地在南极内陆开展冰川学、天文学、地质学、地球物理学、大气科学、空间物理学等领域的科学研究，实施冰川深冰芯科学钻探计划、冰下山脉钻探、天文和地磁观测、卫星遥感数据接收、人体医学研究和医疗保障研究等科学考察……

　　堪称“人类不可接近之极”的冰穹A地区，以它独特的自然条件吸引着全球科学家的目光。其实，在昆仑站落成之前，我国南极科考自1997年起，曾数度向它挺进。 1997年，在中国第13次南极考察期间，8名考察队员历时13天，向南极内陆冰盖腹地的冰穹A方向挺进了300公里。直至2005年，在中国第21次南极科学考察期间，13名考察队员在人类历史上首次到达冰穹A最高点。