“长河老底子在大路头桥前后有‘四只船’，即：乘人载货到余姚的快船，到周行的航船，送人接客的划船，买卖山柴的柴船。”划船老大俞大伯的一番话，使我回忆起幼时乘快船的情景。

　　那天，我跟爷爷从长河乘快船到余姚胜归山姑姑家做客，起床特别早，乘快船的好奇真是不亚于现在小孩乘飞机的兴奋度。

　　一路上紧紧拉住爷爷穿的长衫衣角。不时地向江河两岸东张西望，当肚子饿得咕咕叫时，船也到终点了。

　　停人不停橹

拉纤走带跑

　　“长河四只船”的历史源远流长。特别是快船，从道光年间就有了。快船从大路头桥南侧一个埠头出发到余姚，主要方便人们进出。随着时间流逝快船老大也不断更换，现在上了年纪的人只知道绍兴人许久月、许新友、许阿毛仨兄弟撑快船。这里的快船，专门从长河到余姚的城关镇候青门头的阳明医院旁边停靠。

　　快船与天时和人力密不可分。春秋季节风和日丽，气候宜人，顺风顺水，船工不但省力还能事半功倍。一只5吨左右的木船一没有动力，二没有风力，全凭5个人的通力协作。他们时分时合，要么3人拉纤，2人摇橹，要么2人拉纤3人摇橹，如果碰到恶劣天气或沿江无纤路，那就3人同时摇，隔时轮换，做到停人不停橹。摇船拉纤是气力活儿，来不得半点松懈，他们个个虎背熊腰，拉起纤来连走带跑，为的是尽早赶到堰头。

　　快船是当地人员来往和货物进出的主要交通工具。当时乘快船的人有三教九流，极大多数是平头百姓，有去县城读书的，有病人去寻医的，有去余姚上火车到杭州、上海等跑单帮生意的，也有走亲访友的。船上一次最多可以坐三十来人，中舱船帮两边各有一条固定的长板凳，各坐十人，中间也可坐立十人左右。中舱上面有三床篷，可以遮雨避风。

　　毛笋霉干菜

物资流动便

　　快船还可以带货，一是货主随身带，另一种委托船老大带到目的地，有人会来接受的，只付少量的带费。船上所带的货多数是农副产品，长河带上去的是霉干菜、凉帽等，从余姚带过来的多数是陈谷、新米，扫帚、箩筐等及时鲜的毛笋、杨梅。快船实实在在为当地及附近百姓的出入、货物的流动提供了极大的方便。

　　开船以敲锣为号。快船是一天打转回，不管无人无货，不管狂风暴雨还是三九三伏天，天天如此。一般早上5点钟开船，吃过中饭停留1-2小时返回，夏天回到长河，太阳还有八丈高。乘船的人除自己留心外，船老大还会来提醒。每天早上4点钟船老大敲铃，东敲到方东，西敲到祇园庵，东西3里多路。头一次敲起到叫醒乘客的作用，第二次敲是告诉客人尽快从家里出来，第三站在大路头桥上敲，是叫客人安全快速上船。上船完毕，船老大解开缆绳，拔起篙子，船缓缓离开埠头，驶向前方。