据新华社华盛顿５月１６日电 美国财政部１６日发布消息称，到５月１６日，美国已经达到法定的１４．２９万亿美元债务上限。财政部长盖特纳敦促国会尽快修改立法提高债务上限，以免对经济造成灾难性影响。

　　所谓“债务天花板”，是指美国政府可以欠款的上限，须由国会批准，这一机制自１９１７年推出。

　　长期以来寅吃卯粮的财政习惯，加上本轮金融危机和经济衰退，使得美国债务问题日益严峻。美国债务近１０年来增长尤为迅速。１４.２９万亿美元债务上限目前已占美国国内生产总值９６％。

　　从历史上看，提高债务上限在美国是平常事。据统计，自１９６２年以来，美国已７４次提高了债务上限。２００１年以来，美国已１０次提高债务上限。最近一次提高债务上限是在２０１０年２月。

　　不过，在美国特殊政治生态下，债务上限已被两党当作一项政治筹码。在２０１２年总统大选背景下，共和党以债务上限要挟奥巴马政府以符合共和党利益的方向大幅削减赤字。奥巴马政府及民主党则担忧，过度削减赤字或削减威胁到本党核心利益部分的赤字会拖累经济复苏，从而影响民主党明年选情。