新华社专电 在美国阿拉斯加和加拿大北部的博福特海中，一头北极熊游啊游，游啊游，游过６８７千米，终于在９天后找到一块浮冰喘口气。

　　研究人员指出，气候变暖，浮冰消融，北极熊面临生存困难。

　　这是研究人员首次提供北极熊长距离游泳的证据。

　　北极熊往往游弋于陆地和海上浮冰之间猎食海豹。美国地质勘探局研究人员在《极地生物学》发表论文说，海上浮冰逐渐消融，数量减少，北极熊被迫游行更长距离，危害自身和后代健康。

　　研究人员之一、动物学家乔治·杜尔纳对英国广播公司（ＢＢＣ）记者说：“这头熊在水温２摄氏度至６摄氏度的海中连续游泳２３２小时，行程６８７千米。”

　　“对于大部分时间在海上浮冰表面度过的动物而言，在如此寒冷的水中连续游行如此长时间，我们对此感到敬畏，”杜尔纳说，“这确实是令人惊叹的壮举。”

　　尽管研究人员观察过北极熊在开

　　放水域的活动，但这是第一次全程跟踪一头北极熊猎食活动。

　　２００８年８月，美国地质勘探局研究人员给一头雌性北极熊套上装有全球定位系统（ＧＰＳ）的颈圈，以便精确了解它的狩猎路径。此外，研究人员还在它皮肤下植入一个温度记录器，结合全球定位系统数据来判断北极熊是否处于水中。两个月后，研究人员再次找到这头北极熊，取下装置。

　　研究人员发现，北极熊为这次“史诗般的旅程”付出高昂代价。杜尔纳说：“两个月来，它体内脂肪减少２２％，还失去了一岁的小熊宝宝。”

　　杜尔纳解释说：“对于一岁龄的北极熊仔而言，如此长距离的游泳能量消耗显然更多。”

　　北极熊是最庞大的陆地食肉动物之一，生活在北极圈内，以猎食浮冰上的斑纹海豹为生，而浮冰的存在受温度影响。

　　杜尔纳说：“这种对浮冰的依赖可能使得北极熊成为因气候变化而面临最大生存威胁的大型哺乳动物。”