（上接第一版） 回到家里，她和当时担任民兵连长的丈夫叶方富商量，丈夫非常赞同。夫妻俩专门来到部队营区，指导官兵们开垦了几块菜地，帮着种上时鲜蔬菜。后来，他们还帮助营区建起养鸡、养猪的栏舍，这样他们的送菜频率也由过去的两天一送，变成如今一个星期送两次。

　　山路越来越陡，叶美英的步伐也变得越来越沉重，记者一再要求帮她挑上一段路，但没走多远，就感到上气不接下气，叶美英又接过担子。她指着眼前这条陡峭的山路说，这么多年来最难的还是两年前的那场冰雪灾害，山路上全结了厚厚的冰，根本无法走人，为了给山上的官兵送菜，一个多月时间里，她和丈夫几乎是一人一只菜篮，用绳子挂在肩上，手脚并用爬着送上山去的。

　　远远地，哨兵看见送菜的叶美英，一声哨响，呼拉拉冲下十几位官兵。“老娘送菜来了。”列兵李智明一把抢过担子，挑上了肩。司务长尹志平一路小跑，过来拉着叶美英的手说：“老娘，您辛苦了！”

　　叶美英用不太标准的普通话，和战士们亲热地交谈。趁着说话间隙，一位三级士官向她报告一个喜讯：此前调往云南某部服役的战士杨辉，因为表现优异，已经被破格提干。说起杨辉，叶美英很感慨。当时从大上海来到山上哨所，杨辉一度很消沉。叶美英一次送菜上山知道这事后，跟当时的指导员商量，把他接到山下家里，晚上和他边吃饭边聊天。饭桌上，她和老伴轮流给杨辉夹菜，鼓励小杨在部队一定要好好干。“你就像妈妈一样，今后我就叫你‘老娘’行不行？”叶美英一口答应下来。杨辉后来变化很大，刻苦钻研通讯技术，成了专家型技术兵，后来他又主动申请，到更加偏远的云南某部执勤，但“老娘”这个称呼，从此就在山上全体官兵中叫开了。

　　已经连续在高山服役12年的三级士官李波动情地说：“远在高山上服役，我们身边没有亲人，老娘就是我们的亲娘，一大把年纪了，还坚持为我们送菜，如果我们不安心服役，怎么对得起老娘的辛苦呢。”指导员刘宏宇说，新兵上山教育的第一课，就是讲老娘的故事，讲老百姓对部队发自内心的爱护。

　　1个多小时过去了，老娘收拾好空菜篮，准备下山，官兵们依依不舍，送出营区。