“胡老板”系指胡适。抗战前，学术界习惯把有名望、地位高的教授称为“老板”。当时北京学术圈内公认的“老板”有三位：胡适、傅斯年、顾颉刚。

　　胡适极自负。1919年，他的《中国哲学史大纲》出版，封面上赫然印着“胡适博士著”。

　　唐德刚曾如此描绘胡适在北大上课时的得意状：“老博士一肚子学问，满头脑真知灼见，再加上个能说会讲的嘴巴。可以想见，在北大红楼之内，聚天下之英才而讲演之，三山五岳、古今中外……闭起眼睛吹起来，天花乱坠，讲台之下，欢笑四起，掌声如雷；胡博士好不乐煞人也!”

　　某次在一个宴会上，胡适称赞了郭沫若几句，郭氏在另外一桌听到了，兴奋异常地走了过来，在胡氏脸上狠狠地Kiss了一下。但也有不把“胡老板”放在眼里的，那就是人称“章疯子”的章太炎，和他的弟子——“黄疯子”黄侃。

　　章太炎既是辛亥革命的元勋，又是超一流的国学大师。他“疯”到何种程度，看看他在日本时填写的一张户口调查表就知道了：“职业：圣人；出身：私生子；年龄：万寿无疆。”他一生狂放，至死依然。临终遗言是：“朴学从此绝矣!”

　　1920年，胡适送了一本新作给章太炎，扉页上题写了“太炎先生指谬”，下署“胡适敬赠”，并在两个人的名字旁各画了一条黑杠。章太炎不知何为新式标点，看见自己名字被加了黑杠，勃然大怒：“何物胡适，竟敢在我名下胡抹乱画!”后来看见胡适的名字旁同样有黑杠，方才作罢。

　　黄侃是章太炎的得意门生，曾以一篇《大乱者，救中国之妙药也》的宏文，有力地推动了武昌起义。黄侃素性狂傲，落拓不羁。他曾寄住在好友吴承仕家，后来不知为什么闹翻了，吴要他搬走。黄心有不甘，搬家时爬到房梁之上，写下了一行大字：“天下第一凶宅!”

　　在武昌任教时，黄侃与自己女儿的同学发生爱恋，数月后两人突然宣布结婚，婚后不久，转到南京中央大学任教。藏书满屋，有美一人，怡然自乐。黄和校方约法三章：“下雨不来，降雪不来，刮风不来。”人称“三不来”教授。

　　比起“章疯子”来，“黄疯子”更不把“胡老板”放在眼里。“五四”前后，黄侃和胡适同在北大任教。黄竭力反对胡适提倡的白话文运动。有一次，黄对胡说：“你口口声声要推广白话文，却未必出于真心。”胡适不解其意，问其故。黄侃答道：“如果身体力行的话，你的名字就不应叫胡适，应该叫‘往哪里去’才对。”胡适一时语塞。

　　有段时间胡适热衷对墨子的研究，某次在宴会上谈及墨学，滔滔不绝。黄侃骂道：“讲墨子的人都是混账王八蛋!”胡适知道“黄疯子”的厉害，未予理会。谁知黄得寸进尺地接着大骂：“胡适的父亲，也应是混账王八蛋!”胡大怒，黄则缓缓道：“你不要生气，我只是考考你。你知道墨子讲兼爱，所以心中无父，而你心中有父，所以你不是墨子的标准信徒。”胡适无言以对，举座哄然大笑。

　　“章疯子”与“黄疯子”之结上师生缘，颇具戏剧性。两人本不相识，皆因鼓吹革命，先后流亡日本，并恰巧租住同一公寓。一晚，住在楼上的黄侃内急，竟跳上窗台，往外撒尿。楼下的章太炎正窗前读书，猛然间臊尿如瀑，“哗哗”飞溅，不由得怒火攻心，朝着楼上破口大骂。黄侃岂是省油的灯?回骂掷地有声!唇枪舌剑之中，黄侃越听越觉得楼下那人骂人极富学问。于是匆匆下楼求见，一见而惺惺相惜，黄侃当场对章太炎执弟子礼。

　　1915年，章太炎因触怒袁世凯，被软禁在北京钱粮胡同一处宅院内。黄侃闻讯，二话不说，带上铺盖即刻进京，住进宅院侍奉恩师。

　　黄侃平时治学，述而不作，讲义七零八落，从不整理。章太炎苦口婆心地劝他著书，他的回答很是经典：“吾年五十，当着纸笔矣!”

　　1935年，黄侃50岁。章太炎以黄侃的承诺为创意，郑重赠其一副寿联——

　　韦编三绝今知命；

　　黄卷初裁好著书。

　　上联的“韦”，即烘干的牛皮，古时竹简以“韦”穿缀成册。“绝”即“断”，成语“韦编三绝”，典出《论语》。孔子说，由于经常翻书，以致牛皮都断了三次。“知命”，指“知天命之年”，即50岁。下联的“黄卷”，是对纸的雅称，盖因古时纸张，常用黄药染过。全联的意思是：黄侃，你50岁了，人家写的书你读得够多了，该自己动手写书了!

　　老师给学生撰赐寿联，自古罕见，况且联语之中，恩师对自己的勉励之情溢于言表。黄侃激动地将此联悬挂于厅堂。不料有眼尖者发现，此联内含不祥，如同谶语。短短14字中，竟嵌入了“黄绝命书”4字!

　　黄侃悚然，急忙撤下寿联。当年10月8日，因饮酒过度，黄侃泣血身亡。章太炎因自己的一联成谶，悔痛不已。他悲怆地撰写了《黄季刚墓志铭》。黄侃的侄儿将黄侃的生前文字汇聚成书后，太炎先生又为之作序。翌年，章太炎驾鹤西归。