此次发掘的兵马俑一号坑，是三个兵马俑坑中最大的一个，东西长230米，宽62米，距地面深约5米，总面积达14260平方米。　

　　秦兵马俑博物馆馆长吴永琪说，自1974年一号坑被发现以来，历经两次大规模发掘，第一次发掘2000平方米，先后出土木车8乘，陶马32匹，各类陶俑1087件，还有大量的兵器和建筑遗迹。1986年考古专家对一号坑的中部和北部进行第二次发掘，面积也达2000平方米，后因故中途停止。　

　　时隔20余年，一号坑缘何要在今年进行第三次发掘？吴永琪解释说，目前仅发掘了一号坑东段的局部，而中部和西部陶俑的排列、兵器的配备、战车的设置等情况，都需要进一步的发掘工作来说明；从学术研究的角度来说，要弄清兵马俑、战车数量的绝对数字，第三次发掘势在必行。　

　　而另外一个原因则是，一号坑进行第二次发掘后，已经暴露出来的兵马俑等考古遗存，由于受到了阳光、灰尘、潮湿度等因素的影响，这样的环境不利于文物的保护。　

　　兵马俑自1974年3月发现以来，国家文物局就委托陕西省组织秦俑考古队，十几年间陕西省考古研究所、陕西省文管会和秦俑博物馆等多家合作考古发掘出一千多件秦俑。在1989年和1994年，由秦俑博物馆主持，博物馆与陕西省考古所组成的秦俑考古队又先后发掘了三号坑的全部以及二号坑的局部。

　　随着配合基本建设任务的加重与秦始皇陵考古研究工作的进展，秦俑博物馆2005年以来一直在进行考古发掘团体资格的申报，2008年11月国家文物局再次收到申报资料后，最终于2009年1月7日通过国家文物局审批，随后进行了公示。

　　秦俑博物馆馆长吴永琪说：“这次考古是秦俑博物馆第一次以独立资格组织考古发掘队开展的考古工作。目前，除了2009年的发掘面积200平方米之外，国家文物局已批准了一号坑考古发掘的五年规划。”

　　吴永琪说，他们计划用五年的时间将北侧（就是秦俑一号坑东西方向）2000平方米左右的面积全部发掘出来，使北侧的2000平方米东西贯通起来，让大家更多地欣赏到秦俑的风采。