《唐山大兄》
李小龙传奇肇始于戏剧性出现的《唐山大兄》。原在好莱坞郁郁不得志的李小龙,被罗维从美国找回来替香港嘉禾公司拍片。在嘉禾无心出资,罗维勉强挂上导演头衔的情况下,《唐山大兄》的活路与变数似乎只剩下观众买不买李小龙的账。
《唐山大兄》片的故事叙述一群到泰国打工的华人,在调查同伴相继失踪的秘密时,发现原来他们都是惨遭老板毒手。原因是同伴们不愿替老板搞贩毒的勾当,扮演复仇英雄的郑潮安(李小龙饰)在胸前玉佩被打碎后才展开激烈的反击行动,和老板作生死斗。李小龙打斗时的特殊动作、叫声,睥睨的眼神,不假电影技法的真功夫,尤其是令人为之痴迷的“凌空李三脚”,乃至“不求战,却难免一战”的李小龙功夫哲学,都令当时的观众大呼过瘾,为之痴迷。
《唐山大兄》当时创下了香港开埠以来的电影票房最高纪录,而李小龙这个名字也就此从香港传入了东南亚各国。当时只要一提到《唐山大兄》,人们就会竖起大拇指说:“李小龙的功夫堪称一流。”
《精武门》
本片是李小龙的第二部功夫电影,至今仍是功夫电影代表作之一。
本片突破了以往功夫片狭隘的复仇主题,将影片上升到民族大义,以其强烈的爱国意识和民族精神引起广泛共鸣。例子是陈真飞脚踢碎租界公园大门上“华人与狗不得入内”的木牌,将“东亚病夫”字幅撕碎塞到日本武士口中等著名情节。
在打斗中,李小龙第一在银幕上展示了他双截棍的惊人绝技,短小精悍,威力无比。李小龙尽量避免使用蹦床等辅助设备,不用替身。李小龙的功夫电影以男性为主,女演员戏份很少,感情戏也很少,起不到什么作用。本片中苗可秀是女主角,她在《唐山大兄》中尚为女配角。苗可秀与李小龙是世交,自幼相识,是与李小龙合作最多的女演员。
《猛龙过江》
本片是李小龙的第三部功夫电影,投资人邹文怀对李小龙充分信任,把整部电影交给他一手包办,李小龙自组协和电影公司,自编、自导、自演。高潮的打斗部分安排在古罗马竞技场,李小龙没有采用任何镜头剪辑,直接采用中长镜实拍全过程,场面惊心动魄,被誉为影史上最为经典的功夫对战之一。
本片是香港电影史上第一部在欧洲取景的影片。李小龙选中了两位曾获国际空手道冠军的罗礼士、罗伯华尔作为对手,并且规定这两位要被李小龙打败。起先,两位空手道冠军不服气,于是李小龙与他们各自带着助手到郊外一个指定地点去进行拍摄前的点到即止的“较量”,结果,只用几个回合,李小龙就轻易取胜,使这两位国际空手道冠军不得不心服口服。
《龙争虎斗》
如果说李小龙前三部香港电影,商业元素较浓,未能承载多少李小龙武学思想与哲学理念的话,那么,对于来之不易的《龙争虎斗》演出机会,李小龙将之视为进军国际影坛的绝佳机会,当然毫不犹豫,牢牢抓住,并为此付出了巨大的体力与心力代价。
作为主演兼武术指导,他甚至连外景地选景亦亲自介入。而如何在电影中更好地传播宣扬中国武术文化与哲学理念,李小龙更是颇费心神,亲自编剧、设计、主演,甚至导演拍摄,安插了诸多内涵丰富、哲理浓郁的特别场景与精彩台词对答。
《死亡游戏》
此部影片是李小龙的遗作,在拍摄这部影片时李小龙不幸逝世,后半部影片用替身完成,基于对李小龙的怀念仍然取得了票房佳绩。
他主演的功夫片风行海外,中国功夫也随之闻名于世界。许多外文字典和词典里都出现了一个新词:“功夫”(Kung fu)。