刚刚过去的“世界空间周”主题是“太空50年”。说到这个主题，刚过50岁生日的NASA难免百感交集——过去的50年既是自豪的资本，也是前行的重压。

　　相较航天“老大哥”的心事重重，“世界空间周”对于其他很多国家来说却是一个值得欢庆的时刻。中国神舟七号载人航天飞船上个月顺利发射升空，航天员翟志刚实施中国首次空间出舱活动；日本H2A火箭连续8次发射成功，“月亮女神”绕月探测卫星成功发射，首个载人航天设施——国际空间站“希望”号实验舱的大部分舱段在国际空间站组装完毕；欧洲更是迎来航天业丰收的一年：从年初“哥伦布”实验舱与国际空间站成功对接，到伽利略全球卫星导航系统（简称伽利略计划）重新启动，再到欧洲首艘货运飞船（ATV）完成任务返回地面以及准备发射的多颗小型探测卫星，无不显示欧洲迈入太空的雄心。

　　也许是两者对比太鲜明，以至于一个美苏冷战时期的名词——“太空竞赛”又重新被人提起。在最近为NASA争取增加预算而提交给美国国会的陈述中，NASA局长迈克尔·格里芬措辞强烈地表示，担心美国在太空的霸主地位会逐渐丧失，他警告说，中国正在迅速成为美国的对手。

　　格里芬写道：中国在我们重返月球前实现它的登月计划将给世界造成一个深刻印象，那就是美国在太空领域不仅落后于俄罗斯，而且落后于中国。但是，白宫官员在将这封信递交国会前，将这句话和其他一些措辞删除了。格里芬也在他的电子邮件泄露后就公开表示他撤回所有激烈言辞。

　　美国官方并不支持重提“太空竞赛”的做法。美国行政管理和预算局发言人表示，说到和中国的竞争，总统布什已经指出，无论对于月球还是其他星球，我们的太空活动都是一个探索过程，而不是竞赛。

　　所幸在今年7月，中国和NASA恢复了太空合作谈判。现在，中美两国的目标是创建一个长期稳定的太空合作机制。与此同时，中国国家航天局和NASA官员还协商同意组建空间和地球科技工作组。