韩国中小企业虽然实现了量的成长，但外部经济环境的恶化带来了不少困难。尤其到了20世纪90年代初，名义工资每年上涨10%以上，但中小企业的成长性和盈利性，资产总额增长率和销售收入增长率则持续下降。

　　1997年，韩国遭遇了亚洲金融危机，每年平均8万家中小企业倒闭，每年平均180万名员工离开旧公司。

　　令人欣慰的是，当时中小企业的出口给韩国经济注入了活力。他们在出口市场上为了确保价格竞争力致力于技术开发，出口每年以30%以上的速度增长。

　　遭遇经济危机后大企业纷纷进行大规模的结构调整，但充满挑战精神的中小企业逐年增加。在经济危机爆发后不久的1998年有2千多家风险中小企业注册成立，2000年新注册的风险企业数量增加到8千多家。

　　著名经济学家吴敬琏说，韩国的启示之一是，要关注那些能带来新机会和新价值的新创企业，而不是盯住要关闭的没有生存价值的企业。

　　果然，新公司的创办带来新的就业机会，创造出新的附加价值，从而带动全体韩国产业的优化升级。风险企业的大量出现使韩国中小企业焕然一新，过去生产效率低下的中小企业具备了技术和信息。在新创办的企业中，大约有30%拥有信息通信、互联网等新技术。

　　“这些风险企业成为了韩国经济的希望，为21世纪韩国经济的发展指明了方向。”金基文说。

　　结果，作为风险企业能够获得成功的核心力量，“创新”成为了政府政策的核心内容，为诞生更多的创新型中小企业奠定基础。

　　“创新型企业能确保创造高附加值的技术力量，生产效率与利润率较高，能够持续开发出新技术。”金基文说。

　　“不断有新企业成立，原有企业退出市场，这使经济更加充满活力和生机，领导新产业的涌现和创新。”韩国中小企业厅厅长洪锡禹这样认为。