几乎在一夜之间,凯瑟琳·巴克内尔的生活就改变了。
“上个礼拜,我和丈夫还在星巴克悠闲地喝着咖啡聊天,可转眼我们家的境况就全变了。”凯瑟琳说,她刚找了一处租金相对便宜的房子,这周会搬家。今后家务她也都打算自己动手,暂时不参加任何聚会活动了,晚上很晚去超市买打折的面包。这一切都发生在“雷曼兄弟”破产之后。
凯瑟琳的丈夫是雷曼兄弟控股公司的一名投资银行家,他在雷曼兄弟公司工作已十多年了,持有该公司的股票也已十年了,因为“雷曼”曾是美国第四大投行,所以她丈夫充满信心,从没有想过组合投资。这周公司宣告破产,他们惊恐地发现,他们的净资产几乎都蒸发了。
凯瑟琳说,当丈夫痛苦地对她述说这件事的时候,他们都流下了眼泪。她对丈夫说一切会好的,会找到工作的,但生活却实实在在变得困难起来。凯瑟琳的丈夫是个工作狂,每天都在习惯性的压力中工作超过14小时,但现在没有事情可做,他变得焦躁不安,疯狂地去寻找工作。
凯瑟琳说,以前他们住在租金比较高的大房子里,经常请保姆和清洁工,孩子去最好的私立学校上学,丈夫还有赛车的爱好,自己参加了俱乐部,节假日时一家还要在外就餐,看戏剧,到圣诞节时还要给家人和朋友买许多礼物。现在他们不得不缩减开支。她的丈夫一直是个好面子的人,但现在为了尽快找到工作,他的自尊心已经低于他们目前的资产了,他说,“现在一个很小的工作也有200多人和我抢,真的太糟糕了。”
凯瑟琳除了整日为家里的开支和花费精打细算,也出去找工作补贴家里。在家里她尽量避着儿子谈论钱的话题,怕给他也带来压力。但有一天,她9岁的儿子在吃饭的时候问:“什么是金融?”“我心里一惊,但立即平静下来告诉他:‘金融就是现在大家谁也逃不开的东西,现在这么多人失业就是金融风暴的结果’。”凯瑟琳说,不希望自己的孩子也像他父亲一样,再从事金融行业。
(本报实习生汪曼编译)