温岭民主恳谈，这个极富泥土气息的“草根民主”新探索、新实践，生动地诠释了我国新时期基层民主的精髓与活力。作为最早的倡导者和见证者之一，松门镇原镇委书记朱从才告诉我们：民主，正在一天天地向我们走近。

　　探寻

　　——9年前那经典一刻

　　时间定格在1999年6月15日，温岭市松门镇一个会议室里，醒目地挂着一条 “松门镇农业农村现代化建设论坛”的大横幅，与以往“台上讲话台下听”不同的是，镇领导没有长篇大论的宣讲，而是和一些部门负责人及150多名群众，面对面进行热烈有序的对话、交流……

　　时隔9年，朱从才回忆起第一次民主恳谈会的热闹场面，依然心潮起伏。

　　1999年6月，全省推开农业农村现代化建设教育，台州市、温岭市在松门镇搞试点，朱从才一心希望农业农村现代化教育能与解决实际问题结合起来。

　　有一天，正在看中央电视台“焦点访谈”的他，突然想到“这种面对面交流的方式挺好，我们是不是也可以试一试”。负责指导试点的干部一听，觉得点子不错，大家一商议，要谈就要放开谈，“大到镇里的投资环境、村镇建设规划，小到邻里纠纷、液化气价格问题，什么都可以谈。”

　　朱从才当时最担心的就是没有群众响应。第一期论坛的主题是讨论社会治安综合治理，他说：“我们提前1个星期就在全镇32个村居贴出公告，希望群众自愿参加，但心里还是没有一点把握，‘内定’了20多名群众以防冷场。”

　　“走进会场那一刻，我长长地松了口气。整个会场挤得满满的，乡亲们抢着用麦克风发言，提的问题很尖锐。”

　　参加论坛的镇领导干部，对群众提出的问题，都认真地一一进行解释、答复，一时不能解决的，则给予明确的承诺。现场的气氛非常好，一传开来，论坛也就越来越热闹了。    

　　思索

　　——民主需要创新的勇气

　　面对面地倾听群众呼声，接受群众意见，解决群众问题。松门镇的创新做法很快引起了强烈反响，在各级党委和政府的大力推动下，台州地区相继出现了民主恳谈、民主听证、农民讲台等丰富多彩的民主形式。如今，统一命名为民主恳谈的这一基层民主之花，已盛开到全省……

　　曾有些人认为，民主恳谈在温岭产生、发展，是一种偶然。

　　“我觉得，表面看来有一定的偶然性，但也有必然的基础。”朱从才说，温岭是民营经济较为发达的地区，是中国农村股份合作制经济的创始地，温岭民众在改革开放和市场经济发展中得到了实惠，民主意识得到唤醒，参政愿望越来越强烈。

　　“民主恳谈顺应了这一历史的潮流。除了我省各级党委政府对基层民主的各项尝试，都予以了开放、宽容和支持的态度外，如果没有那么多群众主动响应、参与，早在举办论坛的时候，可能就已不了了之。”

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　　这些年，朱从才已记不清自己接待过多少专家学者和媒体记者，但他心里越来越明白：“基层民主应该坚持不断创新，更好地满足广大基层群众不断发展的民主需求。这样，才能更好地发挥广大基层群众在基层事务管理中的主体作用，也才能更好地解决社会变化中不断出现的各种热点、难点问题，确保社会和谐稳定。”

　　“民主恳谈好，就好在它的公开、自由与自愿。这三者缺一不可，不然就容易流于形式。”

　　朱从才认为，现在民主恳谈的形式很丰富，但最关键的几个原则应该坚持：“领导干部必须自身过得硬、有责任心，才敢公开坐在台上直面群众的责问，及时妥善解决各种难题；群众感觉到能自由说话、说了有用，也才会主动来反映民声民意、建言献策。只有这样真正互动起来，民主恳谈对经济社会发展的作用，也就能得到了更充分的发挥。”