2007年初夏的一天，富阳一个小镇上发生了一桩怪事。那天早上，7岁的男孩小蓬一觉醒来，发现和自己同睡在一个被窝里的爷爷还没有起床。往常这个时间，爷爷早该送自己上学了。小蓬大声喊“爷爷”，并使劲晃动他的身体，可是爷爷再也听不见了——他在睡眠中安静地走了。

　　亲属们大惑不解：小蓬爷爷的身体看上去胖胖的，挺结实，没发现有什么大病，昨晚还谈笑风生地看电视，怎么会突然“睡”死了呢？

　　尸体送到医院做了解剖，病理报告证实，小蓬的爷爷身体健康，各脏器均没有什么疾病，死亡原因是——窒息。

　　睡觉，也会有杀身之祸？带着这个问题，我们今天请教了出席会议的亚太睡眠学会主席、中国现代睡眠医学的开创者和奠基人、北京协和医院博士生导师黄席珍教授。

　　“这种睡死之谜并不罕见，”黄教授严肃地说，“这就是典型的睡眠呼吸暂停综合征惹的祸。”

　　睡眠呼吸暂停综合征是近年来才被医学界认识的一种严重影响人们生活和生命质量的睡眠疾病。有资料显示，在美国已登记注册的与睡眠有关的疾病达90种之多，在众多睡眠疾病中，睡眠呼吸暂停对人类的健康威胁最大。

　　“这与肥胖人群、老年人口增多有关，因为肥胖后脖子上的肉就多了，人上了岁数后肌肉也松弛了，晚上睡觉时就会压迫上气道，使得上气道狭窄而不通畅，从而出现打鼾现象，严重时就会出现窒息现象。我今年73岁了，也存在中度的睡眠呼吸暂停现象。”黄席珍教授坦率地说。

　　事实上，睡眠呼吸暂停综合征是一个非常严重的病症，但以前并不被人们所重视。据调查，每天全世界死于阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的就有３０００人。

　　浙江医院睡眠呼吸专家钦光跃前两年也曾经治疗过一位严重打鼾的病人，这位病人体重达到200多斤，家住在西湖电影院楼上。因为肥胖，晚上睡觉时鼾声如雷，让楼下看电影的观众都大呼“受不了”。

　　在出席今天会议的近百名专家中，我们还碰到了一位专程从杭州赶到北京来的睡眠呼吸专家——武警浙江总队医院睡眠医疗中心的王天生医生。他是昨天晚上才匆匆赶到北京的，就在前天，他还刚刚抢救过一位睡眠呼吸暂停的病人，但因为窒息时间太长，病人的生命最终无法挽回。王医生介绍，这位病人是嘉兴平湖的一位60多岁的农民，也是因为患有严重的睡眠呼吸暂停综合征，3月18日晚上睡觉时突然窒息，就再也没有醒来。

　　据悉，目前中国约有5000万人患有睡眠呼吸暂停疾病。这种病被比喻为“夜间杀手”，因为它可以造成全身多系统的功能损害。在睡眠呼吸暂停的人群里大约有60%的人伴有血压升高，而这些人又容易发生脑梗、心梗、脑出血。