1997年建成的延安路高架外滩下匝道，以其辽阔宽广的视野、赏心悦目的周边景色，自落成之初便受到了广大上海市民甚至整个华人圈的喜爱。“亚洲第一弯”的美誉不胫而走，成为上海这颗东方明珠上最美丽的华彩。

　　连全球第一款大型实景网络赛车游戏——《飚车》，其中也有“亚洲第一弯”这个真实城市景观。

　　“第一弯”属于已建成的上海市区“申”字形高架道路网中延安高架路的一部分，而延安高架路东段工程是上海“九五”期间实施的重要城市基础设施项目。

　　延安高架路东段工程的方案研究，其实从1991年就开始了。主持当年规划设计的原上海城市设计研究院总工程师邵理中说，当时设计这条左转弯的匝道只是从交通需求、减少对景观影响等角度考虑的，因为当时的外滩中山东路是一条交通主干道，解决交通需求是主要目的。

　　在东段工程中，石门一路、西藏路、外滩等都是重要的结点，而其中又以外滩结点最为重要。

　　“因为这里不仅要考虑交通的需求，而且要做到不影响外滩建筑群的观赏，保持外滩风貌，同时还要考虑高架的形式、结构、断面布置等等，难度很高。”邵理中说。

　　虽然历经两年时间才确定方案，但邵理中认为，这“在当时，已经是最优的一个方案”。

　　“当时方案出来，我们就论证过，‘第一弯’对外滩的景致是有影响的，但论证下来的结果是，影响不大，还是可以接受的。”邵理中回忆说，“想当时，解决外滩中山东一路的交通需求，才是它的主要目的，景观方面的考量毕竟还是其次的。”

　　“外滩综合改造的目的不仅仅着眼于改善交通。”上海市规划管理局毛佳樑局长明确表示，“我们从整体出发，要让外滩的历史风貌更好地呈现，不提倡太商业化的运作。不能忘记公益性，如周边绿地尽量向市民开放，同时要兼顾防汛防台的作用。”