“祖国保卫者日”是1918年第一次世界大战期间为纪念苏联红军在纳尔瓦和普斯科夫战胜德国军队而设立的。从那时起每年2月23日定为“红军日”，1946年改称“苏联建军节”。苏联解体后的1995年这一节日又正式更名为“祖国保卫者日”。从2002年起，俄罗斯全国在祖国保卫者日放假一天。