农历鼠年新春刚过，历时一年、八易其稿的莲花落《虞舜传说》VCD光盘正式面世了。上虞市妇孺皆知的“一帝二女”传说，在古老的乡土艺术形式包装下栩栩如生地展现在听众面前……

　　虞舜、曹娥、祝英台的传说，在上虞可谓家喻户晓。国家二级演员、上虞曲艺界人士吴宝炎别出心裁，用莲花落的形式，历时3年，创作出母土文化“三部曲”——《梁祝正传》、《曹娥传奇》和《虞舜传说》，并先后录制成VCD光盘。上虞文化界人士对吴宝炎抢救上虞非物质文化遗产、弘扬上虞地方文化的做法表示肯定和感谢。

　　一

　　宽前额、高颧骨、大嘴巴，瘦长个儿、一件略显宽大的长衫，出生在上虞市上浦镇郑黄村、现年62岁的吴宝炎仍十分挺拔。“我没有拜过师，书本就是我的启蒙老师。”吴宝炎说。

　　在吴宝炎明亮的卧室，我们看到，抽屉里、柜子里满是书本、剧本。《水浒传》、《海瑞》……吴宝炎翻弄着一本本泛黄的书，时光好像又回到了30多年前。

　　“呜”……随着一声悠扬的汽笛，已经翻空黄沙的拖沙船迅速脱离母船，船上的撑沙工一个接一个跳到吴宝炎的船里，“唐伯虎点秋香”的吴宝炎版本随之上演。船上的人越聚越多，说到精彩处，阵阵掌声在曹娥江畔回荡。

　　为了白天说唱有更多的内容，吴宝炎如饥似渴地从民间文学中汲取营养。吴宝炎的记忆力惊人，《水浒传》中108将的姓名、绰号、星宿等，他倒背如流；吴宝炎的说唱又有着天赋，一张口，就是一曲曲动听的天上人间的故事。5年曹娥江上撑船工的生涯，为吴宝炎日后的说唱事业打下了良好的基础。

　　36岁那年，吴宝炎结束了曹娥江上的撑船工生涯，他开始带着他的精彩说唱，走乡串村，登上艺术舞台。时间一长，说来唱去就是那么几个节目，村民们感到有点“炒冷饭”的味道，他们需要的是不断翻新的说唱。而此时的吴宝炎站在舞台上心里更慌。自己只有初中文化水平，又属半路出家，加上没有拜师学艺，全凭自己的爱好和一张嘴。

　　吴宝炎被逼上了“梁山”，他开始模仿名家的戏曲表演。有一天，吴宝炎听说著名表演艺术家胡兆海要到上虞演出。远在章镇的吴宝炎二话没说，推出自行车就跑。一来一回，60公里的路程，换来了大师的一颦一笑、一招一式。

　　功夫不负有心人！凭着对曲艺的挚爱，凭着自己的勤奋，吴宝炎以莲花落为主，还兼相声、小锣书等表演，天资聪颖的吴宝炎逐渐形成了自己独特的艺术表演风格，并且声名鹊起。

　　二

　　走街穿巷、走村入户中，小辈孝敬长辈、家庭邻里纠纷的情况，让吴宝炎时常有所耳闻。“如果能够通过曲艺的形式，宣传中国孝敬长辈、家庭和睦的传统美德，必定会受到老百姓的欢迎。”吴宝炎想着，很快就唱起了莲花落《孝顺媳妇赵五娘》和《分爹》。一直以来，这两个节目成了吴宝炎的保留节目。有一次去村里演出，演出一结束，吴宝炎还没有下台，一些老人就纷纷涌到他身边，异口同声地说：“这种故事你是要多来讲讲，如果我们的子女、媳妇都能像戏中那样孝顺，那真是我们老人的福气了。”听到老人们的这番心里话，吴宝炎得到了极大的精神慰藉。

　　30多年的艺术生涯，吴宝炎的说唱遍及香港、上海、杭州等城市，拥有观众2000多万人次。自编自唱的莲花落《借妻失妻》、《大宋奇案》、《包青天》、《鸾凤八宝钗》等上百个曲艺节目，受到广大观众的交口称赞。