黎明饰梅兰芳

　　外界知道梅落黎家后，首先质疑的是黎明的高大身材。其实京剧史上并不是没有大块头的旦角——同列“四大名旦”之列的程砚秋，其身高就超过1.8米。当初上海《申报》还曾向观众提出一个问题，怎样使程砚秋个子矮点。不到十天，收到一千多封千奇百怪的信件。最终还是程砚秋以精湛的技艺解决了这一问题，他独创了“存腿”走法（暗蹲身子走台步），走起来如风吹浮萍，飞燕掠波。为了克服身胖腿长步子大的弊病，他又专门设计了一种极富女性特点的横步走法，走起来既妩媚又舒展，丝毫不露男性的形迹。但黎明毕竟没有程先生那样深厚的太极拳底子，可以施展此种藏拙神技，即使唱念可以对口形（梅葆玖已配唱完片中全部京剧片段），但做打还是需要亲自上阵。虽然梅葆玖一开始就很喜欢黎明的气质和表现，觉得他具有老艺术家那种安定和沉静的气质，并且夸奖他扮相惊艳，但也认为他目前的手眼身法还不灵，需要严格把关，勤加练习。

　　二受质疑的是黎明的演技。与其说了无新意地批评他表演十年如一日的木口木面，不如说他一直只会演一类人——《甜蜜蜜》、《半生缘》、《三更》中那种沉稳的主人公。从这一方面来说，选他出演儒雅含蓄的梅先生倒正合适。目前来看，黎明最大的优势是沉静气质与京腔京韵，而最大的挑战是如何传神演绎梅兰芳舞台上下那份让人如沐春风的灵动之美。

　　章子怡饰孟小冬

　　爱慕梅兰芳的人遍布海内外，而他真正心之所系的是四位红颜：原配王明华、终身伴侣福芝芳、有缘无份刘喜奎、四载情缘孟小冬。这次剧本将他情史减半，着重描写福芝芳和孟小冬。

　　孟小冬出身梨园世家，祖父两代皆为京剧老生，七岁就曾两次搭班去无锡演出；从九岁起，随舅父、孙（菊仙）派老生仇永祥学唱老生，整日模仿比划的，就是这些王侯将相：一抬手一投足，莫不端庄沉稳；一句说一声唱，莫不苍凉激昂。1925年8月孟小冬出演《上天台》，与同日出演《霸王别姬》的梅兰芳相遇，上下场之际，18岁的“刘秀”对31岁的“虞姬”，尊称了一声“梅大爷”——这是他们的第一次见面。

　　饰演这位色艺双绝的奇女子，对章子怡是个不小的挑战。从容貌上讲，孟小冬天生丽质，高贵温婉，袁世凯的女婿、剧评人薛观澜曾将孟小冬的姿色与清末民初的雪艳琴、陆素娟、露兰春等十位以美貌著称的坤伶相比，结论是“无一能及孟小冬”，从这点来讲娇俏有余的章子怡还需在端庄上下些苦功。虽然章子怡在肢体方面有舞蹈底子的优势，但孟小冬做功大方稳重，尤以眼神为佳，扮相秀雅，无脂粉气；又因为总扮演男人中的男人，个人行事也爽朗大气（她见恩师余叔岩的好友孙养农生活拮据，提出跟他合作出一本回忆余叔岩的书，所得稿酬十多万，她一分不要全给了孙养农），但私下对两任丈夫又柔情似水。将孟小冬演得过热则于理不合，过冷则又于情有违，而如平常少女又与其年少成名的卓绝地位不符，如何演出这份戏台上下的刚柔相济，掌握理性与感性之间的微妙分寸，将是总演单一性格的章子怡要面对的首要难题。