焦维新认为，和“神六”相比，“神七”飞船的显著不同在于飞船完成任务后，轨道舱将不会在轨“驻守”，而是和推进舱一样，在与返回舱分离的一刻坠入大气层。

　　此前，无论是“神六”还是“神五”，在航天员随返回舱回归之后，被分离的轨道舱仍会在轨运行半年左右的时间，期间将进行一些科学实验，并把有关实验数据持续传输到地面。在此之后，轨道舱因动力耗尽，会类似“太空垃圾”那样在太空中游荡，渐渐被地球引力拉回到地面坠下。

　　焦维新解释，“神七”的轨道舱之所以不再留在轨道，是因为研究人员将把“神七”的试验方向集中在保障航天员顺利出舱活动方面。