美国次贷危机所以爆发，原因主要有三：第一，贷款利率提高。次贷的规模主要在2003年后才迅速增长，而美联储恰恰在此后连续9次提高利率，利率的不断提高，意味着借款者的还款负担不断加重，致使贷款违约率不断提高。第二，收入下降。在还款负担加重的同时，美国家庭、特别是低收入家庭的收入没有同步增长，而且，在以制造业为主的地区，受国外同业竞争的影响，其失业率大幅度上升。第三，房价回落。从2006年开始，美国房地产价格的上涨速度逐渐减缓，在一些地区甚至出现了连续8个月下降。抵押品价值的相对下降造成了两方面的后果：对于困难家庭来说，其唯一的选择就是停止还款、放弃房产；对于发放贷款的金融机构而言，其直接的反应就是收缩信贷。

　　次贷危机可能会从几个方面影响美国经济：第一，随着居民财富净值的下降，居民的消费将会受到影响，而美国的消费是拉动美国经济乃至世界经济的重要力量。第二，次贷危机的爆发可能会使得原先不谨慎的金融机构突然变得过于谨慎，从而引发过度的信贷收缩，而这将对美国经济产生全面的负面影响。不过，虽然次贷危机还远未结束，但是，由于美国的银行业受次贷影响较小，且美联储作出了较为迅速的反应，它产生的冲击目前还局限在金融市场，并不会改变美国经济本来的趋势。

　　在全球化的今天，次贷危机也不可避免地对中国产生了影响。这主要表现在两个方面：第一，中国的一些金融机构购买了一定规模的基于次级贷款的次级债券。次贷危机的发生及蔓延，将使得这些机构的收入受到一定损失。第二，美国针对次贷危机采取了放松银根的货币政策，联邦基金利率已经下降到4．5％，而且还有可能进一步下降。美元利率下降，伴之以中国利率趋升，大大收窄了中美息差，导致对中国的投机成本不断下降，这无疑会增加进入中国的投机资金。同时，由于息差构成汇率决定的重要因素，息差的收窄，将进一步加重人民币升值的压力。