如同紫外线、汽车尾气、吸烟等,通宵上班隐藏着使人患癌症的潜在风险。美联社11月29日报道,世界卫生组织下属国际癌症研究机构下月将把通宵夜班列入“可能致癌因素”。
可能因素
据美联社报道,总部设在法国里昂的国际癌症研究机构下月将把通宵夜班列为“可能致癌因素”。
美国癌症学会说,它也可能效仿国际癌症研究机构。迄今,美国癌症学会在描述夜班与癌症发病的关系时,多用“不确定”、“存在争议”、“未得到证实”等措辞。
国际癌症研究机构采取这一说法,是因为研究显示,通宵上班的女性和男性中,乳腺癌和前列腺癌的发病率高于日常上班人群。
鉴于这一发现尚有存疑,国际癌症研究机构用“可能致癌因素”的标签,以示谨慎。
报道说,如果这一因果关系得到确认,全世界范围将有数以百万计的人群受到影响。专家推算,在发达国家中,大约有20%的工作者主要上夜班。
国际癌症研究机构关于夜班与癌症的分析报告将发表在12月号的《柳叶刀肿瘤》杂志上。
若干原因
国际癌症研究机构致癌物分类部门负责人文森特·科利亚诺说,有足够样本显示,夜班人群的癌症发病在增加,但“我们不能排除其他可能(致癌)因素”。
科学家相信,褪黑激素水平过低会增加癌症发病风险。而对于夜班人群来说,灯光会抑制褪黑激素分泌。褪黑激素可以从体外补充,但专家并不建议长期这么做,因为这有可能损害人体的自然分泌能力。
夜班人群的睡眠障碍是癌症风险增高的另一可能因素。睡眠不足将使人体免疫系统更容易受到侵害,抗击潜在癌细胞的能力下降。此外,生物钟紊乱还会影响细胞分裂、脱氧核糖核酸(DNA)修复等人体必要机能。
比通宵夜班更糟糕的是交替上白班夜班。
美国国家癌症研究所的阿伦·布莱尔说:“问题是如何调整你的生物钟。如果你一直上夜班,反而比经常倒班要少点(生物钟)紊乱。”
如何弥补
癌症流行病学专家史蒂文斯说,除了夜班人群,那些经常昼夜颠倒的人群,如长途旅行者、失眠者,面临同样的风险。
史蒂文斯建议,夜班人群下班后应该在足够黑暗的房间里睡觉,“对你的身体来说,黑与亮的平衡非常重要,应该在黑暗中睡觉”。
美联社说,科学家们正在探索减少夜班人群患癌风险的方法。一些公司正在尝试不同灯光,以找到不影响褪黑激素分泌的灯光类型。
迄今,对褪黑激素分泌影响最小的是红色灯光,不过,恐怕很少有人愿意在这种灯光下工作。
冯武勇 (新华社供本报专稿)