胚胎干细胞被称为“万能细胞”，它可以分化出皮肤细胞等各种组织细胞，因此是干细胞研究的重要方向，“而我们成功地将人体皮肤细胞改造成了几乎可以和胚胎干细胞相媲美的干细胞，从而让干细胞研究多了一种选择”，来自中国的年轻女科学家俞君英这样概括她的研究小组在干细胞研究领域取得的突破（详见本报昨日第一版）。

　　俞君英１９９７年从北京大学毕业，随后赴美留学。她参加的美国威斯康星大学麦迪逊分校一个研究小组２０日宣布，通过向皮肤细胞植入一组４个基因，他们成功培育出具备胚胎干细胞功能的干细胞。就在同一时间，日本京都大学的一个研究小组也公布了类似的干细胞研究新成果。

　　目前，这种利用基因改造培育干细胞，从技术本身来看已经成熟，但俞君英说：“这一技术在医学领域的应用还处于起步阶段，现在讨论利用这些干细胞培育人体器官并进行移植实在还为时过早。”

　　俞君英说，利用基因改造培育干细胞技术有极大的发展潜力，除皮肤细胞外，科学家还可以选择人体其他的组织细胞进行改造，而目前他们之所以选择皮肤细胞，是因为皮肤细胞易获取，易培育。她认为，人类胚胎干细胞研究存在巨大的伦理争议，在很多国家也被法律禁止，而他们的最新研究成果则绕过了胚胎，利用人体其他细胞制成类似胚胎干细胞的干细胞，从而避免了伦理争议与法律难题。

　　（据新华社华盛顿１１月２１日电）