美国《时代》杂志每年都会推出一期合刊，评选出当年的年度英雄人物。在2007年这个不同寻常的年份里，物种灭绝、空气、水污染以及气候变暖等环境问题引起了越来越多人的关注。为了彰显环境问题在今年全球人类生活中的突出地位，《时代》首次以环保为主题，评选出2007年的年度英雄人物。

　　美国《时代》把这全球46位为环境保护作出贡献的人分为“领袖与远见之士”、“科学家与发明家”、“企业家”和“环保活动家”四个类别，将这些为地球说话的人称为环保英雄，甚至“地球的代言人”。其中，中国内地的王灿发、施正荣和中国香港的陆恭蕙荣登此榜。

　　“对我们所有人来说，地球无法言语。她不能在任何国家的国会中投票，她在股市上也没有自己的股票，她不会挺身参加抗议游行，她也无法自己购买一辆混合动力汽车。地球不会为自己说话，因此，必须有人为她说话。”    ——《时代》