神经经济学是以大脑为研究对象的经济学，是运用现代神经科学技术来研究人们经济决策和活动的学科。它主要研究人们在经济行为中对获得的渴望、面对风险的选择、战略性思考以及团队合作的生理基础。神经经济学是行为经济学的一个分支。行为经济学运用社会科学的事实和概念来显示意志力、对他人的关心、计算能力的有限性和生物是怎样影响经济行为的。而神经经济学运用大脑活动的事实扩展了行为经济学。

　　神经经济学是近十多年来逐渐发展起来的一门新兴学科。随着遗传学的发展、与人类生物属性近似的动物实验研究、在正电子发射体层显像和功能性核磁共振扫描中直接观察大脑活动的能力等先进技术的飞速发展，观察大脑活动的细微过程变成现实，而且做得比以往更好。一种以此为技术基础的、融合了神经科学、心理学和经济学的新学科——神经经济学便这样应运而生并且不断发展起来。

　　神经经济学也称为一种新型的“试验经济学”。在试验经济学中，研究者根据经济学的动机设立简单的讨价还价的游戏和市场，用以检验理论和确定哪些变量导致经济后果。神经经济学将人们的选择、讨价还价、交换等生物和神经过程进行量化，这是对试验经济学的扩展。