著名教育家陶行知有句名言：“人民贫，非教育莫与富之；人民愚，非教育莫与智之。”正因为如此，“人人都有接受教育的权利”，被称为社会的基本权利与起码公平之所系。正如“休克疗法之父”杰弗里·萨克斯在其新著《贫穷的终结》中所说的：只有人人都能迈上发展的轨道，我们这个时代才具有了令贫穷终结的可能。保障人人迈上发展轨道的因素是什么？公平的教育！

　　应该说，靠大力发展教育来保障社会的基本公平，这是对于中国这样一个处于社会主义初级阶段的发展中国家的冷静定位。正如思想家罗杰斯所说：正义即公平，社会正义就是最大程度上的社会公平。而在中国这样一个少数地区先发展起来、多数地区仍然非常贫穷的国家而言，最基本的教育公平，就是能保证每个中国人无论他是谁，无论他有没有钱，他出生在怎样的家庭里，都能享有跟别人同等的受教育的权利。

　　教育部原副部长张保庆曾说过，中国“少修几条高速公路，少建几个机场，少建几个城市广场，就把教育投入解决了”。然而，直到今天，我们教育占GDP4%的比例还没有实现。

　　穷国办教育，要有穷国办教育的样子。但由于“穷人教育学”观念的缺乏，一些教育管理者养成了“富家子弟”的做派：使劲透支学费，在银行里高额贷款，然后盖高楼、盖豪华校舍、豪华校门，大学里公款浪费严重……大学里此起彼伏的高楼、中学里一掷千金的重奖大手笔都告诉我们，教育缺钱很可怕，但更可怕的是，很多人是用富国都不敢想的办法，在折腾穷国的教育。

　　上下两方面的压力，使得上学接受教育已经成为公众不能承担的重负，“不上学等着穷，上了学立刻穷”的消极言论甚嚣尘上，“即使卖血也得把孩子供出来”的豪言壮语让人心酸。尽管国家采取了大量措施，用贷款、助学金等方式保障孩子的接受教育权，但一方面这些政策属于“补救措施”，另一方面各地存在执行不力的问题，使得这种教育压迫感长时间内仍将存在。

　　穷人教育学，就是时刻将教育行为放到基层和弱势群体的现实需要上，时刻将教育立足于解决社会教育难题和教育尖锐矛盾，用教育公益性和教育公平性化解问题。这是最根本的社会公平观念。大力倡导穷人教育学，就是要让更多人掌握“认识社会公平的钥匙”。