增长极理论是20世纪50年代区域经济学范畴出现的一种理论，最初是由法国经济学家弗朗索瓦·佩鲁提出，随后在世界各地广泛流传和发展。佩鲁等经济学家认为，增长并不是出现在所有地方，而是以不同的强度出现在一些增长点或增长极上，然后通过不同的渠道向外扩散，并对整个经济产生不同的最终影响。

　　佩鲁提出的这一概念，后来经过其他经济学家的修订和补充，有了更严格的含义，即增长极是具有空间集聚特点的增长中的推动性工业的集合体。它的含义有三个方面的特征：一是增长具有规模性，二是增长具有推动性，三是增长的载体是工业的集合体。这一理论是西方工业经济时代产生的实用性很强的经济理论。

　　增长极的形成，应具有历史、技术经济和资源优势三个方面的条件。从历史条件看，不同形式的集聚范围内,基础设施、劳动力素质、社会文化环境如果具有了优势条件，就有利于增长极的形成。从技术经济条件看，经济发展水平较高，在技术和制度方面具有较强创新和发展能力的区域，更适合于增长极的产生和发展。从资源条件看，在原料、能源以及水源等资源优势的区域，新的增长极更有利于形成。

　　经济增长极作为一个区域的经济发展的新的经济力量，它自身不仅形成强大的规模经济，对其他经济也产生着支配效应、乘数效应和极化与扩散效应。这三种效应的产生，充分显示了经济增长极的重大意义。