5月8日，来自全国各地的31名西沙群岛水下考古队员，分乘琼海08068、琼海08098渔船，与从西沙群岛华光礁Ⅰ号沉船遗址、北礁沉船遗址采集的近万件水下文物一起，回到琼海市潭门镇，圆满完成了为期55天的2007西沙水下考古项目第一阶段工作。

　　中国第一次在远海发现、发掘的沉船的神秘面纱，经考古队员一次次水下探秘，渐渐揭开了盖头。

　　“南宋中期的某一天，一艘从福建地区驶出的货船在西沙群岛附近借着北风向东南亚行驶，突然海面上狂风大作，这艘排水量在60吨以上的木制帆船，在狂风与巨浪的驱使下，飘至华光礁北边。这里水浅礁多，船搁浅慢慢沉入海底。”这是考古队员以现在掌握的情况向记者描述华光礁Ⅰ号沉船时的情景。

　　据考古队员介绍，在华光礁礁盘东西边沿水深3米处，沉船静静地躺在那里，上面覆盖着许多的珊瑚，不仔细看还以为是一大块珊瑚礁。船板下，上万件的瓷器等文物已沉睡了数百年。

　　船体已经被破坏了一部分，残存船体覆盖面积约180平方米，船体残长20米，宽约6米，舷深约3至4米，发现11个残留的隔舱，除船体上层建筑外，底层船体保存基本良好，初步估计该船排水量大于60吨。该船是我国目前在远海发现的第一艘古代船体，目前沉船仍保存较好，结构基本清晰。但是，由于船体构件已经高度饱水，现场加固条件有限，考古队员仅采集了部分标本，留待研究实验。如能尽快提出打捞方案并付诸实施，将是我国又一艘极具研究价值和展示效果的古代沉船。

　　海南省文管办副主任王亦平表示，虽然目前发现的华光礁Ⅰ号沉船船体保存比较完整，但由于微生物入侵，船木比较松软，考古队将首先要对船体进行加固，然后做好船体出水后的运送和保护工作，待时机成熟后将联合有关部门进行船体整体打捞。

　　国家博物馆水下考古学研究中心主任张威介绍，这次最主要的成绩是考古队已全面掌握华光礁1号沉船船体情况，并对船体进行了保护性回填，最快今年秋天将对船体进行整体打捞。

　　张威说，今年是西沙水下考古20周年。这次西沙水下考古的成功是一个里程碑，中国人依靠自己的力量，完成了迄今为止规模最大的一次远海沉船全方位发掘，这标志着中国水下考古从近海走向远海。